Все юбилеи отечественного кино условны. Советское кино своим днем рождения считало день, когда Ленин поставил подпись на декрете Совнаркома о переходе кинематографии в ведение Наркомпроса. Российское кино, родившееся все-таки раньше, выбрало точкой отсчета день первого кинопоказа в России. Кинопоказ имел место в петербургском театре "Аквариум", где ныне прописан "Ленфильм". Сам "Ленфильм" отмечает день рождения в день создания Петроградского кинокомитета — 30 апреля. Что также дань условности: фабрика синематографических лент "Омниум-кино" была основана на Каменноостровском проспекте десятилетием раньше. Само же слово "Ленфильм" впервые появилось в названии фабрики в 1934 году. Статус киностудии фабрика получила в 1936 году.
В 1990 году киностудия "Ленфильм" была преобразована в Ассоциацию по производству и прокату кино- видеофильмов. В состав киноассоциации "Ленфильм" наравне с одноименной киностудией вошли шесть самостоятельных студий, созданных на базе бывших творческих объединений и связанных в единое целое договором — "Голос", "Ладога", "Троицкий мост", "Петрополь", "Нева", "Диапазон". Позже в киноассоциацию вошло еще несколько членов — в частности Киностудия первого и экспериментального фильма и студия "Бармалей".
В 1993 году киностудия "Ленфильм", получив статус санкт-петербургского государственного унитарного предприятия, вышла из киноассоциации. Ее примеру последовал "Бармалей", ставший дочерним предприятием "Ленфильма".
За 80 лет истории на студии "Ленфильм" работали классики отечественного кино Григорий Козинцев, Леонид Трауберг, братья Васильевы, Фридрих Эрмлер, Сергей Герасимов, Иосиф Хейфиц, Владимир Венгеров, Илья Авербах, Геннадий Полока, Глеб Панфилов, Динара Асанова, Виктор Трегубович, Алексей Герман, Кира Муратова, Виталий Мельников, Александр Сокуров.