Совет директоров News Corp. единогласно одобрил разделение корпорации на две компании — издательскую и развлекательную. Предполагается, что окончательный переход к новой структуре займет примерно год.
О том, что News Corp. планирует разделить корпорацию на два бизнеса, стало известно еще 26 июня. Через день это решение, официальное и подтвержденное пресс-службой корпорации, было принято советом директоров, причем единогласно. Собрание, проходившее в Нью-Йорке, длилось полтора часа, пишет The Wall Street Journal (входящая в News Corp.) со ссылкой на осведомленный источник. Перед правлением выступили сам Руперт Мердок, а также финансовые советники News Corp., представившие членам совета директоров план разделения корпорации. Впрочем, ему еще предстоит одобрить более детальный и уже окончательный проект разделения, который затем будет представлен акционерам News Corp.
Согласно планам руководства News Corp., корпорация будет поделена на две публичные компании. В одну войдут развлекательные и медиаактивы, такие как киностудия 20-th Century Fox, телеканалы Fox News, BSkyB и вещательная сеть Fox. Вторая компания будет включать образовательные и издательские активы, среди которых агентство Dow Jones, газеты The Wall Street Journal и The Times, The Sun и New York Post, издательство HarperCollins. Сюда же войдут австралийские газеты, принадлежащие Руперту Мердоку: The Australian, The Herald Sun, The Daily Telegraph и The Courier Mail. Акционеры News Corp., получат по одной обыкновенной акции новой компании за каждую акцию нынешней корпорации. Предполагается, что процесс дробления бизнеса займет около года.
«Многое надо сделать, но совет директоров и я полагаем, что эта новая корпоративная структура, к которой мы стремимся, ускорит рост бизнеса News Corp. до новых высот и позволит каждой компании и ее подразделениям раскрыть их полный потенциал»,— цитируются в официальном заявлении News Corp. слова Руперта Мердока, председателя и гендиректора корпорации. Он сохранит за собой пост председателя совета директоров обеих компаний, а также пост гендиректора компании, в которую войдут развлекательные и телевизионные активы. Ее операционным директором станет второй топ-менеджер News Corp. Чейз Кэри.
Кто возглавит издательский и образовательный бизнес, не уточняется. Одним из вероятных кандидатов, пишет Chicago Tribune, является Джоэл Кляйн, ранее работавший в системе образования Нью-Йорка, но в прошлом году возглавивший образовательный бизнес News Corp. По информации издания, должность также может достаться старшему сыну Руперта Мердока Лаклану — директору газеты New York Post.
Надо сказать, что крупные акционеры давно требовали от Руперта Мердока отделить и даже продать не прибыльные газетные активы. Давление особенно возросло после скандала с прослушками, который продолжают расследовать британские власти. Однако предприниматель стоял на своем. «Вот только месяц назад он говорил, что ни в коем случае не сделает этого»,— прокомментировал Chicago Tribune сотрудник News Corp., знакомый с ситуацией.