Вчера Виктор Черномырдин пил за удачу. Принимал понемногу, но часто. Чтобы поздравить с 60-летием юбиляра, днем в штаб-квартиру НДР съехалось более 300 самых известных политиков, бизнесменов, шоуменов и журналистов. Их встретил уже не премьер, а "простой гражданин", который, впрочем, обещал "довести Россию до цивилизации".
Вереница поздравляющих не иссякала на проспекте Сахарова с утра до вечера. Только затемно юбиляр смог отправиться в Дом приемов на Воробьевых горах, где его поздравил Борис Ельцин и вручил орден "За заслуги перед отечеством II степени", которым наградил премьера в день его отставки. Первыми Черномырдина поздравили и. о. министров. Прямо с заседания правительства приехал спешащий на встречу с президентом Сергей Кириенко. Вручив роскошный букет Черномырдину, Кириенко стремительно бросился к выходу: на поздравление бывшего начальника у нынешнего хозяина премьерского кабинета было отведено всего 15 минут.
В офисе НДР царила расслабленная атмосфера. Ведь поздравлять пришли уже не премьера, а простого человека. Несмотря на "простоту" юбиляра, в штаб-квартире НДР собралось более 300 высокопоставленных гостей. Кроме Кириенко пришли Егор Строев, Андрей Кокошин, Евгений Савостьянов, множество банкиров, владельцев СМИ и артистов.
Снимая на проспекте Сахарова офис, руководство НДР не предполагало, что там будут праздновать юбилей их вождя. Поэтому о наличии вместительного зала не побеспокоились. Пришлось гостей разводить по комнатам по профессиональному признаку: чиновники, банкиры, журналисты. Юбиляр же с бокалом шампанского обошел всех, на что потратил весь день.
Собирать тосты надо ездить не на Кавказ, как гайдаевский киногерой Шурик, а на дни рождения Виктора Черномырдина. Вчера экспромты рождались один за другим. Особенное внимание привлек тост, родить который мог только переживший отставку аппаратчик: "Выпьем не за удачу, а за госдачу". По-видимому, за нее, родимую, в окружении бывшего премьера пили неоднократно, в результате чего загородную виллу Черномырдину все-таки оставили, а вот удача ему теперь явно не помешает. Юбиляр ни от кого не скрывал амбициозных планов: "Мы еще с вами встретимся и вновь будем работать вместе". Правда, вслух про президентские выборы-2000 он не говорил. Но в то же время недвусмысленно дал понять приглашенным на торжество, что его предвыборная кампания уже в самом разгаре. Перед журналистами Черномырдин выступил уже с готовой предвыборной речью: "Я выступаю за стабильность России, чтобы люди жили свободно и достойно. Обещаю, что, как и раньше, я буду продолжать честно и добросовестно делать все, чтобы наша жизнь стала лучше".
Себя Черномырдин назвал "простым гражданином", но которому уготована великая миссия — "довести Россию до нормального, цивилизационного уровня". Мессианский настрой юбиляра был горячо поддержан главными редакторами и владельцами СМИ. Они, как сговорившись, вручили ему полный рыцарский набор. Александр Гурнов (ТВ-6) от имени Сагалаева снабдил Черномырдина кинжалом. Виталий Третьяков ("Независимая газета") — боевым палашом. Подарили Черномырдину и пистолеты. Причем дуэльные. По-видимому, намек был на то, что к 2000 году у Черномырдина останется только один настоящий соперник. А чтобы сам Черномырдин не пострадал в ходе схватки, Анатолий Лысенко, глава "ТВ Центра", преподнес ему ярко-красный мотоциклетный шлем, в котором не страшно прорываться к Кремлю на самой высокой скорости. Виктор Черномырдин был просто потрясен такой поддержкой СМИ. Ему явно не хотелось уходить из импровизированного пресс-центра. Однако верные оруженосцы Владимир Бабичев и Игорь Шабдурасулов напомнили юбиляру, что его ждут еще и олигархи. С явным неудовольствием он последовал в другой зал.
КОНСТАНТИН Ъ-ЛЕВИН