В этом году часовое подразделение дома Chanel отмечает юбилей: первые часы великим французским fashion-брендом были выпущены в 1987 году. Они назывались дипломатично, обнадеживающе и просто — The Premier. В основу дебютной модели был положен объект, известный в мире люкса, а именно — пробка от самых знаменитых духов всех времен и народов Chanel N5. Для миниатюрного корпуса The Premier Chanel была избрана форма культовой пробки — восьмиугольник. Подчеркнем, что и сама восьмиугольная пробка Chanel N5 приняла эту форму далеко не просто так: как известно, Вандомская площадь, где расположен гранд-отель "Ритц", постоялицей которого много лет была Габриэль Шанель, имеет как раз восьмиугольную форму.
С 1987-го по 2000-й год часовое искусство Chanel двигалось в весьма предсказуемом для fashion-бренда направлении. В сути своей это были невероятного стиля и качества часы-драгоценности: модели Chocolat, Camelia, Cosmos, Mademoiselle, Matelassee, Harmonie, Buche, Comete из золота разных цветов. Мастера дома насыщали часы драгоценными элементами и замысловатыми деталями — жемчугом, бриллиантами, рубинами. Однако причислить эти стильные предметы к истинным шедеврам часового искусства было сложно: они не оказывали совершенно никакого влияния на серьезное часовое искусство.
В 2002 году Жак Элле, знаменитый стилист, художник, руководитель часового департамента Chanel, представил в рамках Базельской ювелирно-часовой выставки новые часы — J12, с круглым корпусом и на браслете. Это были часы, сделанные из черной керамики, "мягкой на ощупь, будто атлас" (так гласит памятный мне пресс-релиз). Модель J12 снискала мгновенный и совершенно фантастический успех, открыв новую эру в часовом деле — эру керамических часов. Несмотря на то, что керамика использовалась для производства часов и до дебюта J12,— например, швейцарским брендом Rado,— именно J12 de Chanel стали эталоном часов из керамики. За черным дебютантом J12 последовали и другие версии, в частности великолепная белая вариация J12 Blanche, а также часы с драгоценными камнями, спортивные, автомобильные и "морские". В 2005-м году появились J12 с турбийоном, а в конце 2000-х калибры для определенных моделей линии стали изготовлять в исторической часовой швейцарской мануфактуре Audemars Piguet.
Между тем празднование юбилея решено отметить возвращением к The Premier: в марте этого года в Базеле были показаны двое часов, объединенных в мини-коллекцию, названную The Premier Flying Tourbillon. В новинках (они отличаются только драгоценными камнями: использованы белые бриллианты и рубины из Мозамбика в багетной огранке, размещенные на безеле) дизайнеры и часовщики Chanel постарались соединить фирменную эстетику с высокой механикой.
Корпус юбилейных часов серьезно увеличен в размерах: восьмиугольная форма "подана" в 28,5 (ширина) и в 37 мм (длина) против прежних 19 и 26 мм в часах 1987 года. Узнаваемый корпус выполнен из белого золота, циферблат — из черной керамики, стрелки и заводная коронка украшены драгоценными камнями, соответствующими тем, что находятся на безеле.
Создатели модели делают акцент на сложном калибре, полное название которого звучит как Calibre Camelia Flying Tourbillon. Дизайном и механическим решением занимались мастера часового инженерного бюро Renaud & Papi, принадлежащего Audemars Piguet. Калибр имеет механический подзавод, запас хода на 40 часов, 21 600 полуколебаний в час. Конечно, изюминкой здесь является механизм "летящего" турбийона, "накрытый" плоской кружевной фигурой цветка камелии, наиболее любимого Шанель.
The Premier Flying Tourbillon представляют собой безупречный, коллекционный арт-объект. Обе модели, и бриллиантовая, и рубиновая, выйдут в лимитированных сериях по 20 экземпляров в каждой.