Родился 8 декабря 1958 года в станице Куринская Краснодарского края. Окончил Ленинградский институт водного транспорта (1987) и юридический факультет Санкт-Петербургского университета (1999). Был матросом, председателем профкома речного училища, главой Кировского района Ленинграда. В 1992-1996 годах — заместитель мэра Санкт-Петербурга Анатолия Собчака по социальным вопросам. В 1997 году избран президентом футбольного клуба «Зенит», в 2001-2003 годах возглавлял Российскую футбольную премьер-лигу. С 2003 года сенатор от Санкт-Петербурга. С 2005 года по 2009 год одновременно возглавлял Российский футбольный союз. С 12 мая 2008 года — министр спорта, туризма и молодежной политики РФ. Награжден орденами Почета, Дружбы и «За заслуги перед Отечеством» IV степени. Женат, две дочери.