50 лет назад "Огонек" широко отмечал день рождения Всесоюзной пионерской организации им. В.И. Ленина — пионерского движения, которому 19 мая нынешнего года исполнилось уже 90 лет. Сегодня, когда сама система поэтапной инициации советских граждан от октябренка до коммуниста кажется чем-то естественным, трудно даже представить, в каких ожесточенных идеологических спорах и интригах рождалось это движение. Сама идея создания детской политической организации принадлежала Надежде Константиновне Крупской, которая еще в 1921 году несколько раз выступила с докладом "О бойскаутизме", где предложила взять на вооружение скаутские методы и создать детскую организацию, "скаутскую по форме и коммунистическую по содержанию". У американцев был заимствован и призыв "Будь готов!", и фирменный скаутский галстук, разумеется, его цвет был изменен с зеленого на красный, а к лозунгу добавлена идеологическая преамбула про борьбу за освобождение рабочих и крестьян. Впрочем, даже несмотря на покровительство Крупской, будущее пионерии довольно долго оставалось под вопросом, уж слишком мощные были у новой организации конкуренты. Во-первых, в стране активно действовал КИМ — Коммунистический интернационал молодежи, детская секция Коминтерна, которой покровительствовали Николай Бухарин и Григорий Зиновьев. Огромной популярностью пользовалась и организация "Юные безбожники" — молодежное крыло Союза воинствующих безбожников, созданное Емельяном Ярославским. О популярности "безбожников" говорит хотя бы тот факт, что к началу 1930-х в их рядах состояло свыше 2 млн подростков, то есть их было примерно в два раза больше, чем пионеров. И на своих "американизированных" сверстников в красных галстучках они посматривали, мягко говоря, свысока. Тем не менее жесткая селекция партийных рядов в 1930-х годах не могла не затронуть и детские организации. Союз безбожников был распущен, глава КИМа Ефим Цетлин расстрелян как враг народа, а вся молодежная политика вскоре приобрела единую государственную стратегию.