В понедельник в 20 штатах Индии состоялся первый этап внеочередных выборов в нижнюю палату парламента. Несмотря на то что выборы проходили в обстановке массовых беспорядков, организованных экстремистски настроенными активистами противоборствующих индусской националистической партии и мусульманского меньшинства (53 человека убиты, сотни людей ранены), в голосовании приняло участие 53% избирателей. В парламент баллотировались исполняющий обязанности премьер-министра Индии Индер Кумар Гуджрал, члены его кабинета, а также известные политики, представляющие крупнейшие общенациональные партии Индии. Окончательные итоги выборов станут известны 9 марта.
Reuters
Визит в Москву начальника генштаба Франции
Начальник генерального штаба Франции армейский генерал авиации Жан-Филипп Дуэн прибыл вчера в Россию с официальным визитом. В ходе пребывания в Москве (до 20 февраля) французский генерал проведет встречи с министром обороны РФ Игорем Сергеевым, начальником Генштаба Вооруженных сил Анатолием Квашниным, заместителем председателя комитета Госдумы по обороне Алексеем Арбатовым. В программе визита также посещение одной из воинских частей в Подмосковье. В ходе переговоров с министром обороны РФ планируется обсудить ситуацию вокруг Ирака, участие России с программе "Партнерство ради мира" и проблемы расширения НАТО на Восток. Во время встречи намечено рассмотреть вопросы укрепления двустороннего сотрудничества в военной области в свете развития договоренностей, достигнутых на переговорах в Париже главами оборонных ведомств в середине января 1998 года.
"Интерфакс"
Отставка министра иностранных дел Азербайджана
Президент Азербайджана Гейдар Алиев уволил с поста министра иностранных дел Гасана Гасанова. Президент объяснил свое решение недавним скандалом вокруг Гасанова. Этот скандал связан со строительством гостиницы в Баку. В 1994 году Турция предоставила на строительство гостиницы кредит. Согласно данным об использовании этого кредита, сделка причинила стране убытков на $2,3 млн. Гейдар Алиев обвинил Гасанова в присвоении $10 млн, а также в том, что он не предоставил президенту полной информации относительно условий, на которых турецкое правительство предоставило кредит. Гасанов признал свою вину, заявив при этом, что не имел никаких дурных намерений. Часть кредита, отпущенного на строительство отеля, пошла, по некоторым сведениям, на уплату долга сына Алиева бывшему турецкому магнату игорного бизнеса. В связи со скандалом Гейдар Алиев издал указ о закрытии казино и других заведений игорного бизнеса в Азербайджане.
AP
Кучму наградили узбекским орденом
Президент Украины Леонид Кучма награжден узбекским орденом "За великие заслуги". В указе президента Узбекистана Ислама Каримова о награждении говорится, что украинский президент удостоен этой второй по значению в Узбекистане награды "за развитие межгосударственных отношений, за вклад в дело сохранения мира и стабильности, рост международного авторитета страны" (под "страной", очевидно, имеется в виду Украина). Награждение Кучмы произошло перед планируемым на 18-20 февраля визитом Каримова на Украину. В 1997 году товарооборот между странами составил $350 млн, в 1995 году — $175,5 млн. Экономическое сотрудничество между странами регулируется представительной комиссией.
Юрий Ъ-Черногаев, Ташкент
Квебек может стать независимым государством
В верховном суде Канады в понедельник начались слушания по конституционной проблеме. Обсуждается вопрос, имеет ли право франкоязычная провинция Квебек в одностороннем порядке, без согласования с федеральными органами власти и другими провинциями страны, отделиться от Канады и провозгласить себя независимым государством. Федеральное правительство обратилось в высшую судебную инстанцию с просьбой вынести заключение о том, будет ли одностороннее решение сепаратистских властей Квебека законным, поскольку в конституции страны нет статьи, предусматривающей выход из федерации какого-либо ее субъекта. Правительство Квебека рассматривает независимость как вопрос политический, а не юридический, не признает в этой связи юрисдикции верховного суда и отказалось участвовать в слушаниях. Любое участие федеральных органов власти и англоязычных провинций в обсуждении статуса Квебека будет рассматриваться сепаратистским правительством как вмешательство во внутренние дела суверенного Квебека.
ИТАР-ТАСС
Бангладеш хочет купить МиГи
Правительство Бангладеш намерено в ближайшее время закупить партию российских истребителей МиГ-29. "Истребители МиГ-29 составят основу бангладешских ВВС, на вооружение которых также поступят многоцелевые вертолеты и транспортные самолеты С-130",— подчеркнула премьер-министр страны Хасина Вазед. Впервые о планах осуществить крупные закупки за рубежом современного вооружения включая истребители МиГ-29 премьер-министр Бангладеш сообщила в декабре прошлого года. Эти боевые самолеты должны заменить находящиеся долгое время на вооружении бангладешской авиации истребители МиГ-21. Хасина Вазед, однако, не уточнила, когда и в каком количестве Бангладеш намеревается осуществить закупки МиГ-29.
ИТАР-ТАСС
Викинги с нежной кожей
Злой рок стал преследовать единую валюту Евросоюза еще до ее официального рождения. Не так давно пришлось отправить на переплавку партию металлических монет: итальянские чеканщики по оплошности изобразили на них границы ФРГ до объединения с ГДР. Теперь выяснилось, что уже утвержденные образцы евромонет в 20 и 50 центов совершенно не различаются контрольными устройствами торговых автоматов. Автоматов в ЕС насчитывается около 7 млн, и ущерб от введения таких монет был бы огромен. Причина конфуза связана с 20-центовиком. Шведское правительство отвергло первоначальный вариант монеты, который без проблем распознавался автоматами. По мнению шведов, медно-никелевый сплав, из которого изготовлена монета, вызывает болезни кожи. В Брюсселе иронизировали, что шведы, вероятно, оценили эту проблему с позиции одного из героев скандинавских саг, который любил проводить время в наполненной монетами из сходного сплава ванне. Раздражение казначеев ЕС тем более велико, что сами шведы решили от введения у себя евро пока вообще воздержаться.
Виктор Ъ-Калашников
Тер-Петросян останется на гособеспечении
Бывшему президенту Армении Левону Тер-Петросяну предложены дом неподалеку от Еревана (на Эчмиадзинской автостраде) сроком на 30 лет, персональный автомобиль марки "Мерседес" и шесть человек охраны и прислуги. В соответствии с действующим законодательством, бывший президент Армении имеет право на государственное обеспечение. В то же время канцелярия премьер-министра Армении заявила, что никаких решений на этот счет пока не принято. Тер-Петросяну предложены также две должности: ректора Ереванского государственного университета и директора хранилища древних рукописей "Матенадаран".
РИА "Новости"