США заканчивают подготовку к операции
Ракетно-бомбовый удар по Ираку будет нанесен перед рассветом 17 февраля, сообщил корреспонденту Ъ информированный источник в одном из российских военных ведомств. По его мнению, маховик операции "Гром в пустыне" уже раскручен и остановить его не в силах никто.
Согласно оказавшемуся в руках Ъ сценарию, за два часа до удара Клинтон позвонит Ельцину по "горячей линии" и сообщит, что отдал приказ о бомбардировке Ирака. В 1991 году ситуация развивалась похоже. О начале "Бури в пустыне" Джордж Буш проинформировал президента СССР Михаила Горбачева за 1,5 часа до первого залпа "Томагавков", в 23.30 16 января.
Вчера с американских авиабаз в зону Персидского залива вылетели еще 19 боевых самолетов. Таким образом, всего в этой зоне сейчас находятся более 350 самолетов США. Завершается концентрация и военно-морских сил: на подходе британский авианосец Invicible и крейсер ВМС США Guam. Командующий вооруженными силами США на Ближнем Востоке генерал Энтони Дзинни заявил, что по их прибытии союзники "будут готовы нанести военный удар по Ираку".
Сейчас в регионе сконцентрировано около 30 тыс. морских пехотинцев. В 1991 году численность наземных войск США здесь превышала 500 тыс. человек. Источник Ъ указывает: это свидетельствует, что "Гром в пустыне" будет существенно отличаться от разразившейся здесь в 1991 году "Бури".
Об истинной цели нынешней операции проговорился британский премьер-министр Тони Блэр, заявивший в начале февраля, что лучшим ее итогом было бы отстранение от власти Саддама Хусейна. Уже сейчас ясно, что операция будет представлять собой ракетно-бомбовый удар, сильно превышающий по мощности тот, что был нанесен в 1991 году. Он будет сочетаться с выброской тактического десанта спецподразделений США, который должен будет физически уничтожить Саддама.
И все же шанс мирного разрешения кризиса сохраняется. Высокопоставленный российский дипломат сообщил в беседе с корреспондентом Ъ сенсационную новость: Саддам Хусейн принял все условия ООН и попросил российского эмиссара в Багдаде Виктора Посувалюка по секретным каналам довести это до сведения Вашингтона. На вчерашних переговорах Евгения Примакова с министром обороны США Уильямом Коэном это стало последним аргументом Москвы. Впрочем, считает источник Ъ, американцев уже не остановить.
ЛЕОНИД Ъ-ЗОРИН