Баскетболистам осталось пять мест и одна неделя

До конца регулярного чемпионата НБА осталась ровно неделя. Вакантными до сих пор остаются пять путевок в play-off, а на первый посев в нем по-прежнему претендуют сразу четыре клуба — "Чикаго Буллс", "Майами Хит", "Сан-Антонио Сперс" и "Оклахома-Сити Тандер".

Финиш укороченного локаутом регулярного чемпионата, как и ожидалось, получается бурным во всех отношениях. Яростной на заключительном отрезке (а командам осталось провести в среднем по полдесятка или чуть меньше матчей) будет, например, борьба за последние вакансии в play-off.

В Восточной конференции ситуация попроще. Занимающие седьмую и восьмую позиции "Нью-Йорк Никс" и "Филадельфия" все-таки имеют запас прочности, а конкурирует с ними всего один клуб — "Милуоки Бакс" (см. таблицу). В Западной конференции интрига закручена более сурово. Здесь горят три места в play-off, а одной из команд, пока находящихся внутри восьмерки, но до сих пор не могущих считать задачу-минимум на регулярное первенство выполненной, является, как ни странно, действующий чемпион "Даллас Маверикс".

А немного отстают от него два клуба, к которым по понятным причинам есть несомненный интерес в России. Восьмое место на Западе занимает "Юта Джаз", за который до недавнего времени выступал самый заметный среди российских баскетболистов — Андрей Кириленко, ныне защищающий цвета ЦСКА. Седьмое — "Денвер Наггетс" с нечасто попадающим в последнее время в основу центровым Тимофеем Мозговым.

Сомнения, насчет того что Мозгов окажется в play-off, по-прежнему остаются. Вот если бы вчера "Денвер" обыграл "Лос-Анджелес Клипперс", тогда его положение можно было бы считать прочным. Но он уступил мощному сопернику — 98:104 и находится в зоне досягаемости для замыкающих западную десятку команд — "Финикс Санс" и "Хьюстон Рокитс". При этом календарь на финише у "Наггетс" довольно непростой. Встреча с аутсайдером — "Миннесота Тимбервулвс" — ждет его только в заключительный день регулярки. До нее же денверцам предстоит бороться с рвущимся в play-off "Финиксом", крепким "Орландо Мэджик", а также "Оклахомой".

"Оклахома" входит в квартет, внутри которого идут разборки по поводу того, кому достанется титул победителя регулярного чемпионата. Эта четверка монолитна, и серьезных разрывов внутри нее не возникает. Полторы недели назад, правда, можно было решить, что из борьбы выпадет выдохшийся "Сан-Антонио", потерпевший после 11 побед подряд два поражения — от "Юты" и "Лос-Анджелес Лейкерс". Но нет, не выдохся, а после этих осечек выдал новую серию, которая после вчерашнего выигрыша у "Сакраменто Кингс" — 127:102 — достигла уже пяти матчей, и снова выбрался на первое место в Западной конференции.