Не в тепле и не в обиде

Футбол / Лига Европы

Сегодня "Металлист" выездным матчем против австрийского Salzburg стартует в play-off Лиги Европы. Харьковский клуб, который на сегодняшний день остался единственным представителем Украины в еврокубках, в двухматчевом противостоянии с австрийцами в 1/16 финала считается фаворитом. В Австрию команда Мирона Маркевича прибыла без кадровых потерь. Играть соперникам придется в шестиградусный мороз.

"Металлист", который сегодня в гостевом мачте 1/16 Лиги Европы встретится с австрийским Salzburg, оказался единственным представителем Украины, добравшимся до play-off континентальных клубных соревнований сезона 2011/12 годов. Другие наши команды уже прекратили свои выступления в еврокубках: "Шахтер" провалил групповой этап Лиги чемпионов, "Динамо" и "Ворскла" не преодолели аналогичную стадию Лиги Европы, а "Днепр" и "Карпаты" остановились в квалификации второго по статусу евротурнира.

Выступление харьковчан на предыдущих этапах Лиги Европы было впечатляющим. В отборочном раунде команда Мирона Маркевича, сыграв на своем поле вничью 0:0 с Sochaux, разгромила французов на выезде — 4:1. Затем в группе G, где "Металлисту" противостояли голландский AZ, австрийская Austria и шведский Malmo, футболисты украинского клуба досрочно, после пятого тура, гарантировали себе первое место. Всего харьковчане одержали четыре победы и дважды сыграли вничью.

Оба раза — 2:1 в гостях и 4:1 дома — "Металлистом" в группе была обыграна и Austria, ведущая с Salzburg упорную борьбу за чемпионский титул в австрийской бундеслиге. Это обстоятельство сделало команду Маркевича фаворитом 1/16 финала. Харьковчане, согласно котировкам букмекерских контор, имеют лучшие шансы на победу как в первой игре — коэффициент на успех украинского клуба 2,4 против 2,8 у Salzburg, так и в двухматчевом противостоянии — 1,5 против 2,4.

Между тем соперник бронзового призера украинского первенства не так прост, как кажется на первый взгляд. Просматривавший записи игр Salzburg Мирон Маркевич отметил, что этот клуб "выглядит сильнее Austria". Пробившись в групповой этап лишь благодаря забитому на выезде голу в ворота кипрской Omonia (1:2; 1:0), команда голландского специалиста Рикардо Мониса в основной сетке Лиги Европы преподнесла сенсацию, не пустив в play-off грозный французский PSG. Примечательно, что путевку в 1/16 финала игроки из Зальцбурга тоже получили с помощью мяча, забитого в гостевом матче. На старте соревнований в группе F Salzburg проиграл парижанам 1:3. В пятом туре австрийцы взяли у PSG реванш — 2:0 — и опередили французский клуб в турнирной таблице. Затем, уступая в Братиславе к шестой минуте матча против Slovan — 0:2, они все же добились необходимого результата — 3:2 — и вышли в 1/16 финала.

Главной проблемой для "Металлиста" в первом раунде play-off может стать отсутствие игровой практики в официальных встречах. Отправившись на зимний перерыв в середине декабря, футболисты харьковского клуба ушли в краткосрочный отпуск, после чего принимали участие только в товарищеских матчах. Всего команда Маркевича провела 12 контрольных игр, в которых одержала 10 побед, в том числе над московскими "Спартаком" — 4:1 — и "Динамо" — 4:2.

Завершили подготовку ко второй части сезона харьковчане дома — матчем с представляющим украинскую вторую лигу "Кремнем". Эта игра проходила в Харькове при 18-градусном морозе и закончилась со счетом 3:0 в пользу "Металлиста". Целью такого сурового испытания была акклиматизация футболистов после сборов в ОАЭ и Турции. На сегодня в Зальцбурге синоптики также обещают не очень комфортные условия — во время матча температура опустится до -6°С. Плохая погода не позволила Salzburg сыграть 11 февраля выездной матч в Инсбруке с Wacker в рамках чемпионата Австрии, проведение которого возобновилось после почти двухмесячной паузы. Команда Мониса нашла оригинальный выход из этого положения. Встреча c Wacker, несмотря на десятиградусный мороз, все же прошла, но в Зальцбурге и была товарищеской. Хозяева победили 4:3 благодаря забитому на 88-й минуте пенальти.

В Австрию "Металлист" прибыл в оптимальном составе, не имея травмированных и дисквалифицированных игроков. В команде отсутствует только не попадающий в основу левый защитник Александр Романчук, который отправился в "Волынь" на просмотр. По словам Мирона Маркевича, с основным составом на игру с Salzburg он уже определился. При этом тренер пообещал Марлосу предоставить шанс "выйти хотя бы на замену". Этого бразильского атакующего полузащитника украинский клуб купил в январе у Sao Paulo за 4 млн евро.

Главным январским приобретением Salzburg стал 26-летний форвард из резерва испанской Barcelona Хонатан Сориано — за три сезона в дубле каталонцев он забил 59 голов в 84 матчах, но только однажды был привлечен Хосепом Гвардиолой к игре первой команды. За Сориано австрийцы заплатили 500 тыс. евро.

Судить матч Salzburg--"Металлист" будет хорват Марио Страхоня. Осенью 2011 года он работал на игре группового этапа Лиги Европы между тель-авивским Maccabi и киевским "Динамо", завершившейся вничью 1:1.

Сергей Мельник