Тимофей Мозгов устроился за лидерами

НБА

Спустя месяц с небольшим после старта чуть было не сорванного локаутом, но все-таки спасенного чемпионата НБА на верхушке турнирной таблицы обнаруживаются в основном именно те клубы, которые, как считалось, и должны там находиться. Это и победитель прошлогоднего регулярного первенства "Чикаго Буллс", и финалист play-off "Майами Хит", и давно двигавшийся к прорыву "Оклахома-Сити Тандер". Но есть и исключения. Речь, например, о "Денвер Наггетс", за который выступает единственный российский легионер в НБА — центровой Тимофей Мозгов. Как ни странно, он пока выглядит вполне конкурентоспособным даже на фоне безусловных фаворитов.

"Денвер" — это еще, конечно, не взрыв атомной бомбы посреди баскетбольной зимы, но что-то очень похожее на ее открытие. Последний матч, правда, сложился для "Наггетс" неважно: он уступил "Лос-Анджелес Клипперс". Но до этого у денверцев была серия из шести выигрышей подряд и достаточно прочное положение, чтобы на одну осечку не обратить особого внимания.

Он все равно высоко: шестой — в сводной таблице лиги, второй — в Западной конференции. В рейтинге телеканала ESPN — третий: впереди только "Чикаго" и "Майами", позади — и действующий чемпион "Даллас Маверикс", и еще несколько клубов, которые перед стартом сезона котировались выше денверцев.

Экспертов можно понять. Игра "Наггетс" действительно смотрится привлекательно. По результативности он первый в чемпионате (105,8 очка в среднем за матч). А его отличный послужной список сформировался не благодаря прихотям урезанного из-за локаута календаря, который по зиме отправил соперничать с "Денвером" слабаков: в конце концов, в списке поверженных им команд фигурируют и "Даллас", и "Майами", и мечтающий вернуть себе потерянный в прошлом году чемпионский титул "Лос-Анджелес Лейкерс".

И это несмотря на не самую, что ли, дорогую упаковку. Состав "Денвера" предполагал вроде бы пребывание в тех же табличных слоях, где он обитал до сих пор, то есть около границы зоны play-off. Баскетболистов со статусом иконы там как не было, так и нет. Но оказалось, что и такой состав может служить гарантией стабильности на высоком уровне. Нынешний "Денвер" — лишнее доказательство того, что в баскетбол играют не имена и что иногда не попадающие на журнальные обложки персонажи вполне годны для больших дел.

В "Денвере" удивляют многие. Данило Галлинари три года назад брали в НБА на классическую для европейца роль — кидать трехочковые. В этом сезоне он показывает, что умеет терроризировать противников и иными способами — прорываясь, например, к кольцу. Ветеран Нене Илариу проводит, может быть, лучший чемпионат в своей карьере.

Удивляет и Тимофей Мозгов. Россиянин, который в сильнейшей баскетбольной лиге мира всего второй сезон, безусловно, не входит пока в разряд тех, за кого с удовольствием голосуют болельщики, когда выбирают сборные на Матч звезд. Но его показатели совсем неплохи. Во всех 18 матчах, которые он сыграл в этом чемпионате, Мозгов выходил в стартовой пятерке, выдержав, таким образом, конкуренцию с опытными центровыми Крисом Андерсеном и Костасом Куфосом. 5,7 очка плюс 4,5 подбора в среднем за игру — тоже нормальные цифры, учитывая, что атаковать чужую корзину у "Денвера" есть кому. Случаются у Мозгова и матчи, в которых он из грузчика, таскающего рояль для других, сам превращался в пианиста,— скажем, состоявшаяся полторы недели назад, когда он набросал 16 очков "Нью-Йорк Никс", клубу, где начинал американскую карьеру.

"Денвер", безусловный январский сюрприз, правда, все равно обсуждают менее горячо, чем клубы, которым в соответствии с подавляющим большинством прогнозов суждено в этом году биться за чемпионский титул. "Оклахома-Сити", в предыдущем сезоне смотревшаяся еще немножко, скажем так, сыроватой, слишком уж зависимой от своего героя Кевина Дюранта, кажется, дозрела до того, чтобы на равных драться с монстрами. "Майами" с его супертройкой — Крисом Бошем, Дуэйном Уэйдом и Леброном Джеймсом, кажется, не сдал позиции. А "Чикаго", кажется, даже чуточку прибавил. Хотя вот в случившемся в воскресенье столкновении с "Майами" получил от главного на данный момент конкурента пробоину: "Буллс" уступил — 93:97, а Деррик Роуз, MVP прошлого чемпионата, смазав решающие броски, показал, что еще все-таки не дорос до статуса, позволяющего называть игроков "великими".

Но в принципе у "Чикаго", разместившегося на верхушке таблицы, все хорошо. А может стать еще лучше. По крайней мере, на днях Chicago Tribune явно не случайно разместила у себя интервью гениального центра "Орландо Мэджик" Дуайта Ховарда, давно не скрывающего, что мечтает о трейде. В нем Ховард довольно откровенно признается, что не прочь повыступать в "Чикаго" с таким великолепным разыгрывающим, как Роуз.

Алексей Доспехов