В ночь со вторника на среду стали известны последние четыре участника чемпионата Европы на Украине и в Польше, пробившиеся в основной турнир через стыковые матчи. Ими стали сборные Португалии, разгромившей в ответной встрече боснийцев — 6:2, Чехии, дожавшей черногорцев — 1:0, Ирландии, сыгравшей вничью с эстонцами — 1:1, и Хорватии, разошедшейся миром с турками — 0:0. Ничейный результат ответного матча Хорватия—Турция означает, что при жеребьевке группового турнира чемпионата Европы сборная России окажется в привилегированной второй корзине.
По итогам стыковых матчей чемпионата Европы сборная России, напрямую попавшая на первенство (она заняла первое место в группе B), оказалась в довольно выгодном положении. При жеребьевке основного турнира она окажется во второй корзине вместе с такими статусными командами, как Германия, Англия и Италия. То есть с ними на групповой стадии турнира она точно не пересечется.
Такой расклад был возможен только при условии, что конкурент россиян сборная Хорватии потеряет очки в стыковых матчах с турками. И первая встреча, убедительно выигранная хорватами на выезде — 3:0, наводила на мысль, что команде России рассчитывать не на что. Однако сборной Турции под руководством Гуса Хиддинка, который до нее, как известно, трудился с российскими футболистами, все-таки удалось в ответной встрече отстоять нулевую ничью. Она была не нужна ни обреченным на вылет туркам, ни хорватам, но была необходима сборной России. Ведь теперь совсем нетрудно представить расклад, по которому в одной группе чемпионата Европы с россиянами окажутся, например, поляки, греки и датчане. И уж из такой группы попасть в play-off будет не так уж и трудно.
Чехи в ответном матче с черногорцами пережили несколько чрезвычайно неприятных моментов у своих ворот, в том числе попадание в перекладину Деяна Дамьяновича. Но им удалось не только сохранить преимущество по итогам первой встречи (2:0), но и увеличить его. Единственный гол в концовке встречи провел хавбек сборной Чехии Петр Йирачек.
Квалифицировался на Euro и соперник сборной России по отборочному этапу команда Ирландии. После сокрушительной — 4:0 — выездной победы над эстонцами в ответной встрече подопечные Джованни Трапаттони могли позволить себе сыграть вничью.
Чрезвычайно убедительно отобрались на чемпионат Европы португальцы. После блеклой выездной ничьей (0:0) с боснийцами сборная Португалии у себя в Лиссабоне устроила настоящий спектакль, наколотив в ворота соперника шесть мячей и пропустив лишь два. Дублем в составе португальцев отметился Криштиану Роналду. Именно его мячи стали определяющими. Блистательным ударом со штрафного он забил первый гол, а при скользком счете 2:1 в пользу хозяев увеличил отрыв, обеспечив своей команде попадание на Euro.