Налоготворчество сегодняшних правителей дает повод напомнить о самых странных и нелепых налогах в истории. "Власть" воспроизводит несколько наиболее вопиющих примеров*.
Борода
Налог на бороду существовал в Англии в XVI веке при короле Генрихе VIII и был отменен самим королем в 1535 году после того, как он отпустил бороду. В России вводился Петром I с 1705 года. С царедворцев и дворян брали 60 руб. в год, с купцов 1-й статьи — 100 руб., со средней и меньшей статьи, с ямщиков, посадских людей — по 30 руб. с выдачей знаков об уплате налога.
Висковарение
По предложению министра финансов США Александра Гамильтона в 1791 году американский Конгресс ввел акциз на виски. Протесты недовольных потребителей напитка в июле 1794 года привели к восстанию. Против восставших была направлена армия в 12 900 человек под командованием генерала Генри Ли, превосходившая по численности армию, которой командовал Джордж Вашингтон во время войны за независимость. Мятеж был подавлен.
Мужская прислуга
Прямой налог на лиц, нанимающих мужскую прислугу, был введен в Англии в 1692 году. Слуги-мужчины расценивались как предмет роскоши, а их работодатели — как источник пополнения казны.
Неуничтожение воробьев
В герцогстве Вюртемберг в Германии с 1789 года по решению герцога Карла-Евгения граждан облагали налогом в зависимости от их готовности уничтожать воробьев. Налогоплательщик, который мог ежегодно предъявить дюжину убитых птиц, уничтожавших посевы, получал от властей 6 крейцеров. Непредъявившие должны были уплатить налог в 12 крейцеров.
Окна
В 1699 году в Великобритании вместо подушного налога был введен налог на окна, в соответствии с которым за каждый дом необходимо было платить два шиллинга в год плюс четыре шиллинга, если в нем больше 10 окон, или плюс восемь шиллингов, если больше 20. Граждане платили налог неохотно, заявляя, что цена дома и арендная плата за него не всегда обусловлены числом окон. Имелись случаи, когда налогоплательщики заколачивали окна, а в Эдинбурге был построен целый квартал домов без окон. Налог просуществовал до середины XIX века.
Очаг
Парламент Англии в 1662 году принял налог на очаги — за каждый очаг в доме необходимо было платить 2 шиллинга в год: налоговый инспектор обходил дома в поисках очагов, так как считать количество очагов по каминным трубам было признано ненадежным. Граждане пытались избежать уплаты, маскируя очаги, или вовсе не пускали в дом инспекторов.
Рыба и мясо
В 1659 году английский торговый представитель, находившийся в Гааге, сообщал в Лондон: "Удивительно видеть готовность, с какой голландцы соглашаются платить налоги — такие большие, как будто продолжается война с Испанией. Человек, который заказывает в гостинице мясное блюдо, должен заплатить 19 акцизов. Голландские рыбаки платят акцизы на пойманную ими самими рыбу, если они просят жену ее зажарить".
Смерть
В Древнем Шумере родственникам запрещалось хоронить умершего до тех пор, пока они не выплатят в бюджет налог на смерть. А в Кастилии при испанском короле Карле V, вступившем на престол в 1516 году, если умирал глава крестьянской семьи, королевская казна забирала у нее одну корову.
Тень
В Венеции с 1993 года власти взимают своеобразный налог на пользование городской землей. Этот налог должны платить те хозяева магазинов и кафе, чьи навесы отбрасывают тень на городские улицы.
Туалеты
Налог с туалетов, введенный римским императором Веспасианом (69-79 годы), по некоторым источникам, был связан с тем, что мочу можно использовать при окраске тканей. По свидетельству римского историка Светония, когда сын императора Веспасиана Тит "упрекал отца, что и нужники он обложил налогом, тот взял монету из первой прибыли, поднес к его носу и спросил, воняет ли она. "Нет",— ответил Тит. "А ведь это деньги с мочи",— сказал Веспасиан".
Черный цвет кожи
После первой мировой войны европейские фермеры в Кении добились введения налога на африканское население, чтобы вынудить местных жителей, у которых не было денег на уплату, наниматься на фермы.
См. материал "Из истории налоготворчества", опубликованный в N24 за 2007 год.