В СКК "Петербургский" стартовал 17-й по счету международный теннисный турнир St.Petersburg Open. Состав участников на этот раз собрался как никогда ровный, а первые сенсации произошли уже во время жеребьевки.
В частности, "столкнулись лбами" те, кто участвовал в церемонии жеребьевки турнира, состоявшейся в субботу в "Гранд-отеле Европа". На нее пришли российский теннисист Михаил Южный и украинец Сергей Стаховский. Оба побеждали в Петербурге: Южный выиграл St.Petersburg Open в 2004 году, Стаховский праздновал успех два года назад. И надо же такому случиться: жребий свел их на корте в первом круге. Пикантность дуэли придает еще и тот факт, что Стаховский и Южный часто играют на международных турнирах в паре. В общем, уже в первом раунде турнир лишится одного из своих фаворитов.
Вообще, надо сказать, россияне не побеждают на St.Petersburg Open уже шесть лет. Южный был последним. До него выигрывали Евгений Кафельников и Марат Сафин. Сейчас таких "монстров" в российском мужском теннисе нет. Нашу страну на St.Petersburg Open 2011 помимо Южного (32-й номер мирового рейтинга) представляют Дмитрий Турсунов и Игорь Куницын. Обоих не причисляют к фаворитам. "Свободная карта" (wild cart) от организаторов досталась также Ивану Неделько: традиционный жест поддержки российских теннисистов. Впрочем, у него шансов на победу еще меньше.
Директор St.Petersburg Open Михаил Рыдник подчеркивает, что нынешние соревнования собрали почти равных по силам участников, поэтому борьба обещает быть бескомпромиссной. "Первый номер" турнира — француз Жиль Симон, 11-я ракетка мира. Ему на старте достался соотечественник Адриан Маннарино. Серб Янко Типсаревич, который считается "второй ракеткой" St. Petersburg Open (13-е место в мировом рейтинге), сыграет первый матч против бельгийца Оливье Рокюса. Типсаревич, к слову, вчера играл в финале "Кубка Кремля".
К сожалению, не смог приехать в Петербург аргентинец Давид Налбандян. На него делали ставку и как на мастера высокого класса (экс третья ракетка мира), и как на личность, способную привлечь на трибуны зрителей. На турнире в Стокгольме Налбандян получил травму, и организаторам St.Petersburg Open, выделившим аргентинцу "свободную карту", пришлось срочно искать ему замену. В итоге обладателями wild card стали латвиец Эрнест Гулбис и израильтянин Дуди Села. По спецприглашению в основную сетку St.Petersburg Open попал француз Жереми Шарди, дошедший до полуфинала Кубка Кремля.
Турнир в СКК стартовал в субботу с квалификации. Ее победитель встретится в первом туре с Дмитрием Турсуновым, 8-й ракеткой турнира. Как всегда, чемпион St.Petersburg Open получит $142 тыс. в качестве призовых и 250 очков в счет рейтинга. Участник, выбывший в первом туре, довольствуется $10 тыс., очков за это не начисляется.