Принят закон о банкротстве, ставший на следующие четыре года основным инструментом расцветающего в стране рейдерства. Крупнейшие предприятия подвергаются фиктивному банкротству, в результате контроль над ними перехватывают конкуренты — особенно активны рейдеры в нефтяной, металлургической и угольной отраслях.
Апрель
24 апреля председателем правительства назначен Сергей Кириенко. На этом посту он пробудет чуть меньше четырех месяцев — в день объявления дефолта правительство Кириенко подаст в отставку, и в сентябре премьер-министром станет Евгений Примаков.
30 апреля Анатолий Чубайс назначен председателем правления РАО "ЕЭС России". Команда Чубайса первым делом занялась искоренением бартера и повышением собираемости оплаты электроэнергии, параллельно началось согласование с госорганами будущего разделения и приватизации активов компании.
Июль
6 июля доходность гособлигаций на рынке превысила ставку рефинансирования. Доходность длинных ГКО подскочила до 93%, а ОФЗ — до 80%. Несмотря на то что до конца июля транши экстренных внешних займов России выделили МВФ ($14 млрд) и МБРР ($1,5 млрд), к началу августа ЦБ констатировал полную потерю доверия инвесторов.
Август
17 августа — правительство Российской Федерации объявляет дефолт, то есть односторонним актом отказывается от погашения на договорных условиях государственных рублевых обязательств (ГКО-ОФЗ), срок которых истекал до конца 1999 года. В этот же день ЦБ установил валютный коридор 6,0-9,5 руб. за доллар, но уже 2 сентября отказался от него и перешел к плавающему курсу. Тем самым была открыта дорога для обвала рубля.
Сентябрь
АвтоВАЗ перешел на круглосуточную работу. Еще в середине лета заводу грозило банкротство — годовой план был скорректирован в два раза в меньшую сторону, рабочим не платили зарплату уже несколько месяцев. Однако дефолт вызвал бешеный спрос на "Жигули" — они оказались в три-четыре раза дешевле самой дешевой иномарки, а спасаясь от инфляции, люди стремились приобретать машины как можно быстрее.
Октябрь
Сергей Богданчиков назначен президентом компании "Роснефть". На этом посту он пробудет 12 лет, до тех пор пока в 2010 году не разойдется во взглядах с вице-премьером Игорем Сечиным. Богданчикову удалось остановить растаскивание активов компании (непосредственно после его назначения компания вернула контроль над своим основным на тот момент нефтедобывающим предприятием "Пурнефтегаз"), а также противостоять попыткам приватизации "Роснефти".
Ноябрь
Россия запустила первый элемент Международной космической станции — функционально-грузовой блок "Заря". К настоящему времени стоимость проекта превысила для его участников $100 млрд. МКС стала самым дорогим и самым, наверное, критикуемым проектом в истории мировой космонавтики. В частности, значительная часть расходов Российского космического агентства идет именно на финансирование МКС.
Декабрь
Нефтяная компания СИДАНКО, за 10% акций которой двумя годами ранее международный гигант BP Amoco заплатил Владимиру Потанину более $500 млн, подвергается рейдерским атакам со стороны Тюменской нефтяной компании. На двух ее основных дочерних предприятиях — "Черногорнефть" и "Кондпетролеум" — вводится внешнее управление. До примирения и объединения ТНК и BP оставалось два года.