Во Франции начался третий за последние 11 лет период пребывания у власти президента и правительства различной политической ориентации.
Во втором туре досрочных выборов в парламент уверенно победили социалисты в союзе с левыми партиями. Социалистическая партия взяла реванш после поражения в 1993 году: вместе с ближайшими союзниками она получила относительное большинство в Национальном собрании — 273 места из 577. Коммунистам досталось 38 мест, зеленые впервые получили 7. Число представителей правоцентристской коалиции Ширака сократилось с 464 до 257. В результате Жак Ширак был вынужден назвать лидера социалистов Лионеля Жоспена премьер-министром. Жоспен сказал журналистам, что намерен на этой неделе сформировать новое правительство.
Лионель Жоспен, 59-летний политик, отец троих детей, сумел вернуть своей партии утраченные позиции. От имени социалистов он оспаривал у Ширака президентский пост в 1995 году, но проиграл ему во втором туре. Сегодня французы предпочли такое правительство, которое, по их мнению, лучшим образом подготовит экономику страны к введению евровалюты.