Группе генетиков под руководством Джефа Беке из Медицинской школы университета Джона Хопкинса в Балтиморе (США) удалось создать эукаориоты (дрожжи) с частично искусственным геномом. Результаты опубликованы в журнале Nature.
Дрожжи имеют 16 хромосом, из которых изменения были внесены в две (в правое плечо 9-ой и в левое плечо 6-ой). Вставки были сначала смоделированы на компьютере, а потом синтезированы искусственно (а не вырезаны из генома другого организма, как обычно) и "вклеены" на место натуральных. От своих естественных прототипов они отличаются отсутствием некодирующих фрагментов и специальными маркерами на концах генов, не являющихся жизненно важными — своеобразным "редактором". Эти маркеры позволяют, воздействуя на клетки дрожжей энзимом Cre, менять соответствующие гены местами. В результате все равно получаются здоровые дрожжи, но с разными свойствами.
Пока что искусственным является лишь около 1% генома, но это первый результат для эукариотов. В ближайшие 5 лет ученые планируют создать дрожжи с полностью синтетической ДНК. Для прокариотов (бактерий), которые намного проще, это уже было сделано в институте Крейга Вентера в 2010 году.