Геймеры играючи решили задачу, над которой бились ученые

Участникам многопользовательской игры Foldit удалось определить кристаллическую структуру ретровирусной протеазы — фермента, порождаемого вирусом иммунодефицита макак-резусов и помогающего вирусу закрепиться в клетке. Это должно помочь в разработке способа ее блокирования, а в конечном итоге — лекарства от СПИДа.

Исследовательско-игровая платформа Foldit была специально разработана для подобных задач в Университете штата Вашингтон (США) в 2008 году. Протеины стремятся принять наиболее энергетически выгодную пространственную конфигурацию; игроки, укладывающие элементы виртуальной молекулы как кусочки головоломки, должны были такие конфигурации найти. И нашли. Удивительно, что для решения задачи, над которой ученые работали 15 лет, им понадобилось всего 3 недели.

Рентгеновский кристаллографический анализ уже подтвердил, что построенная геймерами модель действительно соответствует реальной протеазе.