Покерный сайт Full Tilt последовал примеру Мэйдоффа
Минюст США обвинил покерный сайт в создании финансовой пирамиды
В США разгорается громкий скандал вокруг одного из ведущих в мире сайтов для игры в покер — Full Tilt Poker. В Минюсте США заявили, что руководству сайта, среди которых указываются два чемпиона мира по покеру, удалось при помощи финансовой пирамиды присвоить более $440 млн.
Прокурор Южного округа Нью-Йорка Прит Бхарара подал в суд на один из крупнейших в мире сайтов для игры в покер — Full Tilt Poker. Как следует из заявления, Минюст США обвиняет Full Tilt Poker в использовании так называемой финансовой пирамиды Понци, аналогичной той, к которой прибегал осужденный финансист Бернард Мэйдофф. В ходе расследования прокуратура установила, что сайт «предоставлял игрокам неверную информацию, исходя из которой деньги якобы все время находились на их счетах. Однако на самом деле они использовались в других целях». При этом пользователи могли играть в покер, не подозревая о том, что на их счетах не было средств. В результате мошеннических действий с 2007 года компании удалось незаконно присвоить $440 млн. Указанные средства использовались в том числе для выплат членам совета директоров компании, среди которых были чемпионы мира по игре в покер Говард Ледерер, Крис Фергюсон и Рейф Ферст. Предполагается, что Full Tilt Poker нелегально выплатил Говарду Ледереру $38 млн, Крису Фергюсону — $24 млн и $12 млн — Рейфу Ферсту. По итогам марта 2011 года Full Tilt задолжал игрокам по всему миру около $390 млн. При этом на балансе сайта оставалось только $60 млн. В июне эта сумма сократилась до $6 млн. Общее число обвиняемых по этому делу составляет 29 человек.
Предъявленные обвинения Full Tilt явились кульминацией борьбы американских властей с нелегальными азартными играми в интернете, которая началась еще весной. В апреле Минюст США заблокировал домены PokerStars и Absolute Poker, которые обвинялись в отмывании денег, банковском мошенничестве и организации нелегального игорного бизнеса в интернете.