Основные вехи истории автомата Михаила Калашникова
1946 год. Конструктор Калашников представляет АК-46 на конкурс по созданию для Советской армии нового комплекса оружия под промежуточный патрон калибра 7,62 мм (более мощный, чем пистолетный, но слабее винтовочного).
1948 год. На Ижевском машиностроительном заводе начинается серийное производство нового автомата АК-47.
1949 год. АК принят на вооружение в СССР в двух вариантах — обычном и десантном (АКС, со складным прикладом).
1959 год. Приняты на вооружение усовершенствованные варианты АК и АКС с новой ствольной коробкой — АКМ и АКМС.
1974 год. Начат выпуск автомата АК-74 меньшего калибра — 5,45 мм и его десантного варианта.
1979 год. Начат выпуск автомата АКС-74У (укороченного).
1991 год. Выпущен автомат АК-74М со складываемым вбок пластмассовым прикладом — последний основной вариант, поступающий на вооружение Российской Армии с начала 1990-х годов. Его ТТХ: длина — 934 мм, вес — 3,6 кг, темп стрельбы, выстрелов в минуту — 650, емкость магазина — 30 патронов, используемый боеприпас — 5,45х39 мм, начальная скорость пули — 900 м/с, эффективная дальность стрельбы — 450-500 м.
1995 год. Разработан автомат АК-101 — экспортный вариант АК-74М под зарубежный патрон.
1997 год. Получен патент на автомат Калашникова (мировой патент выдан в 1999 году).
2000 год. Презентованы автоматы АК-107 и АК-108.
2009 год. "Рособоронэкспорт" объявил о разработке 200-й серии автомата.