21 сентября Совет федерации утвердил бывшего губернатора Петербурга Валентину Матвиенко своим председателем. Ее кандидатура, как это принято в суверенно-демократических странах, была выдвинута на безальтернативной основе и поддержана единогласно (воздержалась лишь сама Матвиенко). С новой должностью ее сразу же поздравили по телефону Дмитрий Медведев и Владимир Путин, а первым и пока что самым громким заявлением спикера стало предложение вернуть выборность членов СФ, причем, возможно, уже в следующем году. Любопытно, что по аналогичному сценарию 5 декабря 2001 года проходил обряд посвящения в спикеры верхней палаты Сергея Миронова. Он тоже был выдвинут на этот пост без конкурентов, поддержан практически единогласно (151 — за, 1 — против), первым заявлением были слова о необходимости возврата выборности сенаторов, вот только президент Путин поздравлял его не по телефону, а лично приехал в Совет федерации.
Впрочем, Матвиенко этот некоторый недостаток внимания со стороны глав государства с лихвой компенсировали ее новые сослуживцы. Они не скупились на комплименты, лучшую же технику заискивающего красноречия показал бывший премьер-министр СССР Николай Рыжков. Он вспомнил, что в 1989 году вместе с тогда еще депутатом Верховного совета СССР Матвиенко он подготовил поправки к закону о материнстве, благодаря которым в стране случился всплеск рождаемости, и те россияне, которым сейчас около 20 лет,— "это дети Валентины Ивановны". "Благодаря этому закону они появились",— заключил сенатор.
"Власть" присоединяется к поздравлениям и дарит Валентине Матвиенко актуализированную концовку известного стихотворения "Путинята" саратовской поэтессы Ирины Конновой (в оригинале она выглядит так: "Малышей теперь в России / ПУТИНЯТАМИ зовут!", полный текст см. в статье "Лизость к телу-2009" в N50 от 21 декабря 2009 года): "Молодых теперь в России / Матвиятами зовут!". А Николаю Рыжкову за помощь в подборе достойного подарка мы вручаем заслуженный орден.