Вчера сборная России, которая лидировала перед очередным туром отборочном цикла чемпионата Европы 2012 года в группе B вместе со словаками и ирландцами, одержала очень важную победу в "Лужниках" над находящимися среди аутсайдеров турнира македонцами. Ее принес хозяевам единственный гол, забитый Игорем Семшовым в конце первого тайма.
Начало этого матча заставляло вспомнить о том, что веселый, лихой и острый футбол сборная России перестала показывать как раз после первого матча с македонцами в рамках отборочного цикла — того, что состоялся в октябре прошлого года. После победы в Скопье у российской команды пошла череда игр, в которых она представала командой в целом довольно скучной, чья игра окрашивается в яркие тона лишь эпизодами.
Вчера хозяева очень долго занимались, кажется, исключительно тем, что пытались выманить приехавших в Москву терпеть и дожидаться чужих ошибок македонцев поближе к своим воротам — чтобы разгрузить плотно упакованную игроками чужую половину. Российские футболисты катали мяч в районе центрального круга без особого стремления отправить к македонской штрафной. Соперники на призыв попробовать его отнять откликались вяловато, но пару неприятных ударов нанесли. Один отбил Вячеслав Малафеев, которому выпало подменять "сломанного" Веллитоном основного голкипера сборной Игоря Акинфеева, второй в створ не попал.
В конце концов, правда, сборной России смотреть на то, полезет ли мышь в мышеловку за спрятанным там кусочком сыра, надоело, и она отправилась на охоту. И выяснилось, что "инстинкта убийцы" эта команда все-таки не лишилась. Пожар на македонской половине постепенно разгорался. Дважды врывался в штрафную Андрей Аршавин. Дважды там же в позиции, грозящей македонцами бедой, оказывался Игорь Семшов.
Потом Аршавин пробил "стандарт" так, что мяч лизнул бок македонской стойки. А еще чуть позже гости, проведя наконец действительно острую атаку, задержались у российских ворот и проворонили рывок российского лидера. Аршавин отпахал с мячом почти полноценную стометровку, выложил его Александру Кержакову, а тот отдал назад — уже готовому бить Семшову. У вратаря Мартина Богатинова и так-то была непростая задача, а рикошет сделал ее невыполнимой. Российская сборная повела, и перерыв ее настрой не испортил.
Хозяева продолжали давить. Моменты, когда в ворота сборной Македонии мог влететь еще один мяч, возникали регулярно — с интервалом в три-четыре минуты. Иногда это были потрясающие моменты — как, например, тот, который соорудил выложивший мяч на голову летящему вперед Дмитрию Торбинскому Юрий Жирков: Богатинов выручил македонцев. Или как тот, который вылился в удар Торбинского в падении чуточку мимо цели.
Сборная России второй гол так и не забила. Но учитывая то, насколько она уверенно оборонялась, ее неудачливость в атаке была не так уж важна. Победа от россиян никуда не делась. По крайней мере, до следующего матча, в котором сборная России во вторник примет в Москве ирландцев, она сохранит лидирующие позиции в группе и хорошие шансы попасть на чемпионат Европы.