В 1978 году в Лаэтоли, Танзания, были обнаружены следы древних гоминидов, оставленные 3,7 млн лет назад. Австралопитеки прошли по вулканическому пеплу, который после дождя превратился в твердый туф. С тех пор споры, какой же была походка предков человека, не прекращаются.
Ранее считалось, что австралопитеки ходили подобно обезьянам — в согнутом состоянии, а человеческая походка возникла 1,9 млн лет. Группа ученых из Ливерпульского университета под руководством профессора Кромптона доказала, что древние гоминиды из Лаэтоли вертикально, как и мы. Это было сделано с компьютерного моделирования походки и сравнения результатов со следами.