 |
| Самый быстрый в мире парикмахер Том Родден (бреет 278 человек в час) и самый усатый англичанин Тед Седман |
В один прекрасный осенний день управляющий пивоваренной компании Guinness сэр Хью Бивер отправился с друзьями пострелять золотых ржанок. Стрелял весь день, но ни одной птички так и не убил. В свое оправдание он заявил, что ржанки самые быстрые на свете птицы. Друзья над ним посмеялись. Сэр Хью спорил с ними до хрипоты. Дело не кончилось дракой только в силу благородного происхождения сэра Хью и его друзей. Именно тогда ему и пришла в голову мысль об издании справочника обо всем "самом-самом". По замыслу сэра Хью такой справочник должен был лежать в каждом баре, где продавалось пиво Guinness. Так возникла идея, которой суждено было растрясти мир.
Основатель
В 1954 году сэр Хью встретил братьев-близнецов Норриса и Росса Маквиртеров. Сыновья богатого газетчика Уильяма Маквиртера, они оба закончили Оксфорд, отслужили в войну на флоте, поработали корреспондентами ведущих газет. А Норрис, кроме всего прочего, успел прославиться и как бегун-олимпиец, и как один из лучших игроков в регби, и как спортивный комментатор "Би-Би-Си". А еще братья издавали книгу "Достигни своих высот", но она содержала только спортивные рекорды и продавалась из рук вон плохо. Поэтому предложение Хью Бивера стать редакторами его книги рекордов оказалось как нельзя кстати.
В 1954 году появилось первое издание книги рекордов — "Книга превосходных Гиннеса". Кроме спортивных достижений в ней заключались рекорды из самых разных областей: природные аномалии, технические достижения и, естественно, самые странные рекорды. Например, по поеданию спагетти или пиццы. Сначала их было немного.
 |
| Мария ду Карму Жерониму уверена, что она самый старый человек на Земле. Но доказать это ей как раз не удалось |
Споры охотников и рыболовов теперь можно было решать не с помощью кулаков, а обратившись к этой книге. С финансовой точки зрения проект тоже оказался выгодным — тираж был полностью распродан. Цель сэра Хью Бивера была достигнута. Более того, он и сам оказался ее рекордсменом как автор проекта самого большого в мире понтонного порта. Он был построен в 1944 году для снабжения через Ла-Манш наступавших войск союзников.
Так что с 1954 года Книга рекордов оказалась в руках братьев Маквиртеров. Чтобы многократно увеличить прибыль от продажи книжки, они решили выйти на необъятный американский рынок. Но американские читатели не пожелали покупать справочник со странным названием.
Американским партнерам братьев даже пришлось на свой страх и риск поменять обложку большей части тиража. Так появилось нынешнее название книги — "Книга мировых рекордов Гиннеса". Но даже оно поначалу не привлекло американцев. Книга провалялась на складах почти четыре года, пока наконец ее запасы не были распроданы по бросовым ценам.
 |
| Чтобы стать рекордсменом, Майкл Кеттман 5 секунд удерживал на весу 20 баскетбольных мячей |
Но братья не унывали. И с 1961 года Книга рекордов Гиннеса начала выходить в США ежегодно — так же, как в Англии. Американское издание было изменено: за иностранными шли американские рекорды. Для раскрутки проекта первый тираж пришлось отдать в свободное распространение.
И книга рекордов начала продаваться. Американский успех был повторен в других странах. К 1980 году тиражи подскочили до 3-5 млн в год. Книга издавалась в Европе, Южной и Северной Америке и даже в Китае.
 |
| Тэффи - самая быстрая скаковая корова - пробегает милю за 8 минут 55 секунд |
Однако к этому времени Росс Маквиртер был убит ирландскими террористами, а Норрис занялся политикой. Он написал книгу под громким названием "Измена в Маастрихте", в которой объявил объединение Европы смертельной угрозой британской нации. А к концу 80-х он стал лидером трех крайне правых британских партий — партии Независимости Соединенного Королевства, партии Свободы и Национальной ассоциации свободы. В промежутках между политическими баталиями Норрис вел на "Би-Би-Си" еженедельное шоу "Рекордсмены" и регулярно комментировал Олимпийские игры.
В Книге Гиннеса он в основном занимался редактированием раздела "Достижения человека", в котором содержались рекорды по отращиванию усов или ногтей, наклеиванию марок и распиванию пива. Их он в основном и рекламировал в своем шоу. Остальные разделы Норриса интересовали мало.
Поначалу это помогло поднять популярность книги. Тысячи людей со всего мира бросились устанавливать рекорды. Но очень быстро дело обернулось совсем иначе. Редакция была завалена письмами с требованиями внести в книгу рекорды по скоростному поеданию чего бы то ни было. Большинство таких "рекордов" устанавливались с серьезным риском для жизни. Француз Мишель Лотито три недели поедал собственный велосипед и в конце концов оказался в больнице с перитонитом.
Сотни американцев и европейцев оказались в госпиталях после многочасовых попыток побить рекорд по облизыванию и наклеиванию марок. Одни отравились клеем, другие страдали от обезвоживания. Но самыми упорными оказались индусы. Они отращивали ногти и усы длиной в десятки метров, килограммами ели стекло и швейные иглы, целовали ядовитых змей и украшали себя сотнями живых скорпионов. Кончилось это тем, что в Бразилии, Египте и Германии, где "рекордсмены" совершали самые немыслимые попытки, установление рекордов с опасностью для здоровья было запрещено.
Книга рекордов Гиннеса превратилась в плохо иллюстрированный справочник достижений человеческой глупости. Тиражи и интерес публики начали стремительно падать. Книгу нужно было спасать. Для начала в 1985 году руководство компании Guinness перевело Норриса из главных редакторов на почетную, но малозначимую должность консультанта.
 |
| Колумбийский сапожник Хаиме Гарсия сделал себе рекламу, самый большой в мире, три метра длиной, ботинок |
В 1989 году новые редакторы решили полностью изменить лицо книги. Название укоротили до "Книги рекордов Гиннеса", печать и фотографии стали цветными. Любимый раздел Норриса Маквиртера "Достижения человека" был предельно сокращен. Книга рекордов превратилась в хороший подарок любопытному ребенку или взрослому эрудиту. Тиражи снова пошли в гору. Цена на книгу и ее престиж поднялись. К 1997 году издание выходило на 37 языках и продавалось уже в 149 странах. Появилась Книга рекордов Гиннеса и в России. К концу столетия она превратилась в самое продаваемое издание в мире после Библии, Корана и трудов Мао Цзэдуна.
А в 1996 году Норриса уволили из корпорации Guinness окончательно. Тогда он нашел новое издательство — Virgin — и затеял новый проект. Поначалу он заявлял, что вовсе не собирается конкурировать с Книгой Гиннеса. "Моя книга,— говорил Маквиртер,— будет представлять собой список достижений рода человеческого с рождества Христова". Тем не менее появившееся в конце 1999 года издание "Книга рекордов тысячелетия" Норриса Маквиртера отличается от "Тысячелетнего издания" Книги рекордов Гиннеса очень мало.
Так что теперь в британских книжных магазинах можно купить две почти одинаковые книги рекордов. Собственно Книгу рекордов Гиннеса и изданную ее бывшим бессменным редактором Норрисом Маквиртером книгу рекордов его собственного имени. В одинаковых серебряных обложках, почти одного формата и практически по одной цене. Редактор Книги Гиннеса, называвший себя ее основателем, решил начать все с начала.
ЛЕВ КАДИК
 |
|