Скандал о незаконном финансировании демократической партии (Ъ писал о нем 1 февраля) разгорается. Влиятельная газета The Washington Post опубликовала статью, в которой говорится, что часть средств на президентскую кампанию Клинтона нелегально поступала из Азии через китайское посольство в Вашингтоне.
Автор статьи Боб Вудворд (когда-то помогавший раскрытию Уотергейтского дела) утверждает, что следственная группа министерства юстиции США, проводящая расследование нарушений законодательства при сборе средств, установила, что китайские дипломаты использовали свою миссию как центр незаконной передачи денег, полученных из иностранных источников.
Хотя посольство Китая категорически отрицает выдвинутые обвинения, улики придают делу об азиатских пожертвованиях новый вид. Это дело, по всей видимости, будет омрачать правление Клинтона в течение его второго президентского срока. В ближайшее время Конгресс намерен вызвать в суд ряд сотрудников прежней клинтоновской администрации.
Целый ряд спецслужб занимался электронным наблюдением за посольством. Министерство юстиции сообщило, что полученные улики "достаточно серьезны". По словам Вудворда, данные о том, что в деле замешано китайское правительство, сделали необходимым увеличение штата сотрудников, участвующих в расследовании, до 25 человек.
По утверждению пресс-секретаря Клинтона Майка Маккарри, никто в Белом доме не знал о тайных махинациях посольства.
Администрация Клинтона не раз осуждала китайские власти за их политику в сфере прав человека, торговли, в отношении Гонконга. Тем не менее с момента переизбрания Клинтона правительство США стало стремиться улучшить отношения с Китаем. Госсекретарь Мадлен Олбрайт намерена посетить Пекин в конце февраля. Она заявила, что американо-китайские отношения не должны быть заложником каких-либо конкретных проблем. Президент США также намерен посетить Китай. А недавно Клинтон пригласил президента Китая Цзян Цзе Мина побывать в США.
ФЕДОР Ъ-ПОГОДИН