|
70 лет сплошного азарта |
 |
Искушение в пустыне
Las Vegas по-испански "луга". Это явный перебор, но если и встретишь сегодня в Неваде травку — кактусы не в счет,— то как раз в черте Лас-Вегаса, куда ее, как и прочую городскую растительность, доставили из мест не столь засушливых. А изначально территория штата представляла собой безрадостную каменистую пустыню — идеальное пристанище для аскетов-отшельников.
 |
| До того как расцвел Лас-Вегас, американцы ездили в Неваду разве что мыть золото да строить плотину Hoover Dam |
Однако столь высокая концентрация праведников не могла не вызвать беспокойства у главного искусителя рода человеческого. Его вмешательство — не иначе — помогло превратить Неваду в средоточие порока. В 1850 году неподалеку от нынешнего Вегаса нашли золото, а спустя девять лет — серебро, после чего за считанные годы штат стал центром стяжательства и беззакония. Народ валом валил в Неваду с единственной целью — быстро разбогатеть. А главным аргументов при решении всех спорных вопросов был револьвер кольт. Мормонам пришлось перебираться в соседнюю Юту.
 |
Почти одновременно неподалеку от Вегаса начали строить американское "восьмое чудо света" — бетонную плотину на реке Колорадо. Вдохновителем проекта был президент США Герберт Гувер, мечтавший во времена Великой депрессии о "процветании через инженерию". Циклопическое сооружение закончили в 1935 году, уже при преемнике Гувера Франклине Рузвельте. Плотина, логично названная Hoover Dam, стала основой новой жизни Лас-Вегаса, да и всей Невады, обеспечив его водой из рукотворного озера Мид и дешевой электроэнергией.
Игорный спектакль
 |
Подобные заведения появлялись в Вегасе одно за другим, причем каждое старалось перещеголять предшественника размахом. В конце 50-х владельцы отелей принялись осваивать опыт калифорнийского Диснейленда. В этом был свой резон: мечту о сказочном обогащении следовало подавать в сказочном оформлении. Американцы, составляющие львиную долю посетителей Вегаса, готовы расставаться с кровными, только если им "сделают красиво". Результат налицо: сегодня здесь сосредоточено все, на что способна американская индустрия развлечений. Роскошь made in USA.
Дорога в этот рай (или ад — кому как) начинается в международном аэропорте McCarran. Шоссе, ведущее к городу, переходит в сверкающую неоном авеню Strip (или $trip, как обозначено в туристских справочниках). To strip — "раздевать", и именно этому намерен подвергнуть каждого приехавшего Лас-Вегас.
Любое казино-отель на Strip оформлено в присущем только ему стиле и с истинно американским шиком. Luxor — это египетская пирамида (правда, не в натуральную величину) со сфинксом на входе, Excalibur — средневековый замок, где посетителей развлекают рыцарскими поединками, Tropicana — кусочек Гавайев, MGM Grand Hotel — маленький Голливуд. Рядом с упомянутым Flamingo Hilton расположено одно из самых помпезных заведений — Caesar`s Palace. Здесь все призвано поразить воображение среднего американца, падкого до атрибутов Древнего мира (и при этом, как правило, не отличающего Рим от Египта). Необходимую "античность" придают аркады, фонтаны, кипарисы и конная статуя некоего римского императора. Белый мрамор и золото. Можно плясать ночь напролет на огромной плавающей танцплощадке ("барже Клеопатры"), освежаясь ледяными коктейлями, которые подают "египетские богини" — официантки.
 |
| Считать в уме в казино не рекомендуется даже больным (как известно, слабоумные герои фильма "Человек дождя" были за это с позором выставлены из игрового зала) |
Особой любовью пользуются цирковые шоу — десятки игорных залов оборудованы аренами. В Mirage, например, можно посмотреть уникальные номера иллюзионистов Зигфрида и Роя, не менее известных в Америке, чем Дэвид Копперфилд. А что ждет игроков в Circus Circus, можно понять по огромному неоновому клоуну на его стене. Однако изюминка этого отеля-казино — часовня, где посетителей поженят без лишней канители.
Венчаться в Вегасе модно — ежегодно в городских храмах вступают в брак около 70 тыс. пар. Плату за совершение этого обряда охотно принимают игральными фишками. С другой стороны, "прокатиться в Вегас" в Америке стало синонимом "сходить налево". Соответствующих заведений в городе предостаточно (с 1967 года в Неваде — единственном из штатов — узаконена проституция).
Любопытно, что Вегас при всем размахе его игровой индустрии не может похвастаться ни самым большим в мире казино — согласно Книге рекордов Гиннесса, его возвели в австралийском городе Перте в 1985 году,— ни рекордным выигрышем — тот же источник указывает, что максимальный результат, более $3 млн, был показан в 1987 году в зале игровых автоматов на курорте, расположенном неподалеку — у озера Тахо. Естественно, в экспозиции городского Музея рекордов Гиннесса эти факты никак не отражены.
Местная экзотика — Four Seasons, один из самых дорогих в Лас-Вегасе отелей. В нем нет казино.
Без штанов, зато сыт
 |
| Те, кто не спустил все в казино, могут сделать это, купив билеты на выступления звезд не менее популярных, чем Майк Тайсон или Элвис Пресл |
Лас-Вегас — рог изобилия для разнообразных бюджетов, и это понимают все. Годовой доход от городского игорного бизнеса составляет $15-16 млрд ($500 в секунду), 7% этой суммы — около $1 млрд — поступают в виде прямого налога в федеральную казну, еще примерно столько же получают штат и город.
Естественно, владельцы местных казино и городские власти изо всех сил стараются заманить в Лас-Вегас побольше туристов. И помогает здесь не только многолетняя агрессивная рекламная кампания, подпитывающая миф о сказочном неоновом городе, где можно за ночь стать миллионером.
Например, даже если вы живете достаточно далеко (скажем, в Нью-Йорке), на уик-энд в Вегас вас отвезут на специальном автобусе, причем бесплатно. Точнее, деньги за проезд немедленно вернет казино, возле которого вы сойдете. Кроме того, вам выдадут несколько стартовых игральных фишек (на сумму от $10 до $50 — зависит от казино) или просто долларов 20 наличными, а также частично оплатят ужин. Если вы крупно выиграли, казино за свой счет закажет бронированный лимузин с охраной (если банки уже закрыты, вы сможете кататься на нем до утра, не опасаясь за кейс с деньгами) или даже вертолет.
При всей показной роскоши Лас-Вегас — один из самых дешевых туристских центров Америки. Смешные цены в шикарных отелях и ресторанах, бесплатная выпивка во всех без исключения казино (правда, этой льготой пользуются только играющие или делающие вид, что играют), бесконечные бонусы, ваучеры, дисконтные купоны... В общем, работает целая система наживок, на которые клюют до 20 млн человек в год. А уж заставить их раскошелиться — дело техники. За полвека игорного бизнеса ее отладили до совершенства.
Роскошный двухместный номер пятизвездного Caesar`s Palace — всего $80 за ночь. От такого любой растает, как мороженое под солнцем Невады (даже если оставит в местном казино раз в десять больше за ту же ночь). И кто откажется от утешительного приза, ваучера на $100 (из проигранных в Вегасе), которым можно расплачиваться в городе в течение девяти месяцев?
Ни один туристский справочник или рекламный ролик о Вегасе не рискнет обещать вам джекпот или хотя бы солидный выигрыш (можно с большой долей уверенности прогнозировать как раз обратное). Но вот накормить под завязку и дешево — это пожалуйста, и тут все без обмана. Клиент должен быть доволен и прежде всего сыт!
Город — рекордсмен по количеству шведских столов, которые американцы называют all-you-can-eat (все, что сможете съесть) или "буфетами". Причем качество пищи недурное: в шикарном Bellagio, к примеру, за $20 предлагаются в неограниченном количестве восточные деликатесы, каждый из которых в обычном ресторане потянет на всю эту сумму. Завтраки в Вегасе оплачивают только неопытные туристы: в каждом отеле вам просто обязаны выдать толстую пачку бесплатных ваучеров-купонов. А средний ужин (не в самом дорогом ресторане) обойдется всего в $10-20. И где еще можно отведать коктейль из крабов и креветок за символический $1?
Большинство шоу в казино бесплатные. Зато билеты на некоторые цирковые представления, спортивные состязания и концерты заезжих знаменитостей недешевы — цены иногда зашкаливают за $1 тыс. и даже доходят до нескольких тысяч. Но когда еще представится возможность попасть на финальный матч боксеров-профессионалов или живьем послушать Каррераса, Доминго и Паваротти?
В общем, если игра не пойдет, вы хотя бы вдоволь наедитесь и насмотритесь.
Техника безопасности
 |
Местный игорный этикет вполне демократичен. Это не чопорная Европа, где посещение казино предполагает смокинг для мужчин и вечернее платье для женщин. Зайти в игорный зал может любой, кому исполнился 21 год, если он достаточно твердо стоит на ногах и не размахивает пистолетом. Разумеется, в VIP-залы, где идет игра по-крупному, в шортах и кроссовках не пустят, но в обычные — пожалуйста. Что касается "одноруких бандитов", то они установлены буквально везде, даже в общественных туалетах.
В казино не рекомендуется громко препираться с крупье (для улаживания споров есть "супервайзеры"), оскорблять заведение и игроков, а также пользоваться калькуляторами, компьютерами и просто считать в уме. Естественно, никакие запреты "на счет" нигде не прописаны. Тем не менее "вычислителей", как и скандалистов, под каким-нибудь благовидным предлогом выдворяют из казино и, что хуже, могут занести в черный список. Игорные заведения блюдут чистоту жанра: фортуну надо ловить, а не вычислять.
Вообще, стратегия игры и правила поведения — тема отдельного разговора. Но тому, кто едет в Вегас в первый раз, можно посоветовать следующее. Прежде чем выйти на Strip, спрячьте куда-нибудь подальше некую резервную сумму, чтобы не спустить все до цента. А если произошло чудо и вы крупно выиграли, постарайтесь поскорее покинуть город. Хотя в любом случае сделать это будет непросто.
ВЛАДИМИР ГАКОВ