 |
Впервые денежная единица под названием "франк" появилась на территории современной Франции в 1360 году. Золотая монета весом почти 4 грамма получила свое название от одного из германских племен — франков, образовавших в конце V века Франкское государство, и в XIV веке один из первых французских королей династии Валуа — Иоанн II Добрый — именовался Иоанн, милостью Божьей король франков.
Этот золотой франк называли "свободным" — в честь освобождения короля из английского плена. Кроме того, его называли "франк на лошади", поскольку на монете был изображен всадник. Так ее отличали от франка, отчеканенного несколько позже, при короле Карле V, который, в свою очередь, называли "франком пешим".
В XVII веке чеканка золотых франков прекратилась. Французские власти ввели новую валюту — ливры. Тем не менее французы по-прежнему называли их полюбившимся именем. В 1795 году, после Французской революции, новые власти в духе тотальных перемен решили опять поменять валюту. Тут-то они и вспомнили о франке.
С 1799 года франк становится официальной валютой Франции. Тогда же в стране была юридически закреплена десятичная денежная система, согласно которой франк делился на 10 десимов (decimes) и 100 сантимов (centimes). На первых французских серебряных пятифранковых монетах был изображен Геракл в окружении фигур, олицетворявших Равенство и Свободу.
Однако вскоре во Франции перестали на деньгах изображать мифологических персонажей. На золотых 20-франковых монетах появился профиль Наполеона Бонапарта, и в обиходе эти монеты стали называть "наполеонами".
Впрочем, с предшественниками "наполеонов" ливрами новая власть обошлась не так жестоко, как со своими идеологическими противниками. Их не только позволяли свободно обменивать на новые деньги по курсу 81 ливр за 80 франков, но и не изымали из обращения вплоть до 1834 года.
К этому моменту Франция уже начала строить один из самых мощных в то время валютных союзов. В 1830 году Бельгия, добившаяся независимости от Нидерландского Королевства и династии Габсбургов, решила ввести у себя французскую валюту. Это стало первым шагом на пути к созданию одного из самых мощных в мире финансовых образований того времени — Латинского валютного союза. В 1848 году к нему присоединилась Швейцария, в 1861 году за ней последовала Италия, а в 1867-м — Греция и Болгария. В том же году валютный союз был заключен официально. В него вошли 18 стран.
Главными правилами союза были унификация обращения валюты, эмиссии денег и золотой стандарт для чеканки монет. И хотя страны не обязывались заменять собственную валюту на франки, они должны были соблюдать валютный паритет. С той поры название "франк" носят валюты Бельгии и Швейцарии. Однако соблюсти золотой стандарт странам-участницам в XIX веке не удалось, и дело кончилось распадом союза.
Идеи валютных объединений живы и в наши дни. Как известно, именно Франция была одним из главных инициаторов создания Европейского валютного союза. Французским экономистам принадлежит идея создания единой европейской валюты — евро. Правда, при этом сам французский франк из обращения должен постепенно исчезнуть.
Впрочем, и без него валют с названием "франк" останется немало. Сегодня это имя носят денежные единицы почти 30 стран. Большинство из них — бывшие французские колонии в Азии и Африке. Однако есть и европейские страны — кроме уже упомянутых Бельгии и Швейцарии, это Лихтенштейн и Люксембург. Причем две из них — Швейцария и Лихтенштейн — так до сих пор и не согласились поменять свои франки на евро.
СЕВАСТЬЯН КОЗИЦЫН