Апелляционный суд в Вашингтоне (округ Колумбия) вчера подверг сомнению декларируемую американскими антимонопольными органами необходимость расчленения компании Microsoft Corp. на две. Если суд останется при этом своем мнении, то антимонопольное дело против крупнейшего в мире производителя программного обеспечения вернется в суд низшей инстанции на доследование, и сенсационное решение о расчленении компании, принятое судом низшей инстанции 7 июня прошлого года, будет отменено. Сегодня — последний день слушаний.
Апелляционный суд в большей степени смутили не аргументы антимонопольных органов, а процедурные вопросы, недостаточно четко исполненные судом низшей инстанции. Самой главной его ошибкой, по мнению вашингтонских судей, следует считать недостаточно полно проведенное слушание по вопросу о том, действительно ли расчленение компании Microsoft способно создать реальную конкуренцию на рынке программного обеспечения и интернет-браузеров. По мнению апелляционной инстанции, решение было принято исключительно на основании заявления, полученного от федеральных антимонопольных органов. Интересно, что с разъяснением позиции выступал судья Даглас Гинсбург (Douglas Ginsburg), который в администрации президента Рейгана (Ronald Reagan) служил чиновником в антимонопольном ведомстве.
Апелляционный суд также указал, что, возможно, поддержал бы решение суда низшей инстанции, если бы тот доказал, что Microsoft совершала незаконные действия для усиления своего монопольного положения на программном рынке. Однако суд низшей инстанции был "совершенно неубедителен", пытаясь доказать, будто компьютерная монополия использовала свое положение для того, чтобы незаконно вытеснять конкурентов с рынка. Это касается рынка интернет-браузеров, на нечестный захват которого указывали конкуренты Microsoft и федеральные антимонопольные органы, Microsoft поставляет их бесплатно вместе с любой операционной системой Windows.
Адвокаты Microsoft в оправдание своего клиента, в частности, отмечали, что хотя действительно браузер поставляется в качестве бесплатного дополнения к любой операционной системе Windows, в свободном доступе у каждого пользователя сети Интернет имеется несколько других браузеров и их выбор зависит только от самого пользователя. Эти аргументы нашли понимание у апелляционных судей.
Сегодня в апелляционном суде — последний день слушаний по этому делу, однако фондовые дельцы, занимающиеся высокотехнологическими компаниями, практически уверены в том, что угроза расчленения Microsoft миновала. Одним из подтверждений этой версии стал уверенный рост котировок акций программного монополиста на фоне общего падения высокотехнологического индекса NASDAQ.
Окончательное решение суда может быть вынесено в течение ближайших двух недель.
REUTERS