Вчера в Центральном доме журналиста прошла пресс-конференция, посвященная 40-летию Корпуса мира — организации, созданной по инициативе президента США Джона Кеннеди для помощи странам третьего мира в плане образования и медицины. России американские волонтеры из Корпуса мира помогают с 1992 года.
Корпус мира (КМ) был создан после обращения президента Джона Кеннеди к американским студентам с предложением оказывать в свободное от учебы время посильную помощь слаборазвитым странам. Россию в сферу деятельности Корпуса мира включил в 1992 году премьер-министр Егор Гайдар, подписавший с тогдашним директором корпуса Эллен Чао (Ellen Chao) договор о сотрудничестве. В том же году, по словам директора программ Корпуса мира США в Европейской части России Андрея Мельникова, в России "высадился первый десант из 50 человек". Все они были бизнесменами и приехали с целью обучить россиян бизнесу. Насколько успешной была эта акция, у руководства корпуса данных не оказалось. Зато известно, что американские учителя организовали в России собственный бизнес, и он процветает.
Сейчас большинство заокеанских волонтеров обучают наше население не бизнесу, а английскому языку. Причем занимаются этим в основном в отдаленных маленьких городках и деревнях, где конкуренция со стороны российских учителей меньше, чем в больших городах. Устав КМ запрещает навязывать гражданам принимающей страны политические и религиозные взгляды. Однако на пресс-конференции сотрудники корпуса с гордостью рассказали о том, как волонтеры организовывают отдых детей. Например, приехав в один из пионерских лагерей, они поделили детей не на отряды, а на штаты. Их подопечные говорили только по-английски и ходили строем с американским флагом.
Сейчас в России живут 184 волонтера. Директор корпуса в России Тим Даглас (Tim Duglas) рассказал, что если первые 30 лет существования корпуса его заботы были направлены в основном на Южную и Центральную Америку, то последние десять лет главным объектом американской благотворительности стали бывшие республики СССР. Потенциальных помощников СНГ в США более чем достаточно — на каждое место волонтера претендует до десяти человек. Желающие попасть в ту или иную страну должны хорошо знать местный язык, иметь высшее образование и не должны иметь маленьких детей. В течение года с кандидатами проводят беседы и подвергают их всевозможному анкетированию. Однако по какому принципу отсеивают 90% претендентов, американцы так и не признались.
Присутствовавшие на пресс-конференции две девушки-волонтерки рассказали о том, как они счастливы, что попали не в Африку, а в Россию, где, как оказалось, живут гораздо лучше, чем они ожидали. Особенно поразила американок размахом роскоши Москва. Удивило их также то, что многие россияне считают американцев богачами. Они, по словам девушек, вовсе не такие богатые, как москвичи.
АДЕЛАИДА Ъ-СИГИДА