Сегодня в лас-вегасском казино Mandalay Bay Константин Цзю сможет добавить к своему титулу чемпиона мира по версии Всемирного боксерского совета (WBC) "золотой пояс" второй по престижности организации в профессиональном боксе — Всемирной боксерской ассоциации (WBA). Для этого россиянину нужно победить американца Шармбу Митчелла (Sharmba Mitchell).
Бой, организованный знаменитым промоутером Доном Кингом (Don King), имеет очень большое значение для Константина Цзю. По словам самого боксера, даже большее, чем прошлогодний поединок с легендой бокса Хулио Сезаром Чавесом (Julio Cesar Chavez). "В карьере любого боксера есть какие-то ключевые, запоминающиеся этапы,— сказал на днях Цзю.— Скажем, ты выигрываешь впервые титул чемпиона: это — этап. Потом, осуществив мечту, ты несколько раз защищаешь звание. Это тоже этап. Наконец, сейчас у меня есть возможность объединить титулы, что крайне престижно".
Сегодняшний поединок, за который Цзю получит $1 млн, открывает перед боксером широкие перспективы. Дело в том, что уже существует договоренность о встрече его победителя 19 мая в Лас-Вегасе или Нью-Йорке с обладателем "золотого пояса" Международной боксерской федерации (IBF) Забом Джудой (Zab Judah), одним из наиболее популярных американских боксеров. А в этом матче на кону уже будет стоять титул абсолютного чемпиона мира среди средневесов и, скорее всего, рекордный гонорар. Но для того чтобы добиться права на бой с Джудой, Константину надо сначала одолеть Митчелла. А это может оказаться непростым делом.
Этого 30-летнего боксера нередко сравнивают с Винсом Филлипсом (Vince Phillips), который в 1997 году нанес Цзю единственное поражение в профессиональной карьере. Он также ничем особенно на ринге не выделяется, но достаточно атлетичен и терпелив. Эти качества и помогли Митчеллу четыре раза отстоять звание чемпиона. Плюс колоссальный опыт: 12 лет в профессиональном боксе, 49 поединков при всего двух поражениях. У Цзю, хотя он на год старше, в послужном списке 27 боев.
К тому же Митчелл, похоже, совершенно не боится своего соперника: "У Цзю неплохой удар, но по большому счету никаких выдающихся приемов в его арсенале нет. Если действовать против него быстро, то он ничего тебе не сможет противопоставить".
Впрочем, на российского боксера, который вместе со своей командой прилетел в Лас-Вегас две недели назад, самонадеянные прогнозы Митчелла не произвели эффекта. "Я знаю, что он хороший боксер, техничный и хорошо двигающийся по рингу,— оценил Цзю своего противника.— Но и я по сравнению с 1997 годом, когда уступил Филлипсу, стал гораздо умнее. Ошибок, из-за которых можно проиграть боксеру, который уступает тебе в классе, я уже не допущу. Хотя, безусловно, я не жду, что бой получится легким. Думаю, первые раунды пройдут в тактической, не слишком интересной для зрителей борьбе. Но первый же плотный и точный удар должен все изменить".
Не произвели слова американца впечатления и на лас-вегасских букмекеров. Ставки на победу Цзю они принимают в соотношении 1:1,25, а это значит, что в его успехе они почти не сомневаются.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ