На проходящем сейчас саммите Евросоюза (см. ниже) из меню официальных обедов исключена говядина. Кроме глобализации предметом обсуждения на встрече европейских руководителей стало "коровье бешенство".
Весной 1996 года в Англии скончался пациент, симптомы заболевания которого указывали на губчатую болезнь мозга (энцефалопатию), чрезвычайно редкую. Наиболее известная ее жертва — балетмейстер Джордж Баланчин (George Balanchine). Но в 1996 году смерть человека от энцефалопатии совпала по времени с массовым падежом крупного рогатого скота от похожей болезни. В том же 1996 году в Англии был выявлен уже 21 случай такого заболевания и было доказано, что люди заразились, поев говядины. На импорт английской говядины наложили запрет в большинстве стран мира. В самой Великобритании стада, где были замечены инфицированные коровы, уничтожили.
Однако было поздно. Эпизоотия (эпидемия среди животных) "коровьего бешенства" из Англии выплеснулась и начала распространяться по Европе. К настоящему времени зараженные буренки обнаружены во Франции, Бельгии, Дании, Голландии, Германии, Швейцарии, Лихтенштейне, Испании, Португалии и на Азорских островах. По некоторым данным, зараженные животные зафиксированы в Польше. Эпизоотия распространяется с Запада на Восток и уже достигла Украины. В четверг на ферме в селе Симонов Гощанского района Ровенской области от "коровьего сказа" (так по-украински называется болезнь) погибли два животных. Как сообщает "Интерфакс-Украина", сейчас на ферме, насчитывающей 150 голов крупного рогатого скота, введен карантин, а в пресс-службе Министерства чрезвычайных ситуаций Украины считают, что коровы погибли от обычного бешенства, покусанные больной лисой или собакой. Тем не менее в верховной раде один из депутатов-селян с грустью сказал: "Опять скажут, что без Паши не обошлось". Он имел в виду экс-премьера Павла Лазаренко (Pavlo Lazarenko), который "курировал" бизнес по ввозу на Украину коров голштинской породы через находящегося сейчас в заключении Николая Агафонова (Nikolay Agafonov).
Жертвами "коровьего бешенства" в европейских странах уже стали 77 человек, еще семь, по всей видимости, скончаются в ближайшее время. К концу 2000 года случаи инфицирования людей "коровьим бешенством" зафиксированы в Ирландии, Бельгии, Португалии, Франции, Швейцарии. Прогноз эпидемиологов, что в ближайшие годы симптомы губчатой энцефалопатии проявятся у несколько десятков тысяч человек в разных странах мира, подтверждается.
В октябре этого года от симптомов, похожих на губчатую энцефалопатию, скончался 28-летний мужчина в Мурманске.
СЕРГЕЙ Ъ-ПЕТУХОВ, ГРИГОРИЙ Ъ-РУДЕНКО, Киев