24 мая в Великобританию с государственным визитом прибывает президент США. Что это за визит, если взглянуть на него не с политической, а с протокольной стороны?
Конечно, Барак Обама и его супруга бывали в британской столице и раньше — последний раз весной 2009 года, когда президент прибыл в Лондон на саммит "двадцатки". Но государственный визит не следует путать с официальным. В Великобритании у него особый статус, связанный с особым протоколом и особым торжественным церемониалом. Проводится он по личному и частному приглашению британского монарха, и приглашенный иностранный глава государства становится гостем не страны, а лично королевы.
Президент Обама и Мишель Обама прилетают 24 мая в лондонский аэропорт Стэнстед, где их встретят наследный принц Чарльз и его супруга герцогиня Корнуоллская. Отсюда президентский кортеж направится к казармам конной гвардии в центре Лондона, где на плацу гостей будет ждать почетный караул из гвардейских гренадеров в медвежьих шапках и конной гвардии в кирасах. Туда же прибудут Елизавета II и ее супруг герцог Эдинбургский — на торжественный церемониал встречи.
В Британии надеются, что кортеж американского гостя не запоздает, как это произошло во время государственного визита президента Путина в 2003 году. Тогда королеве пришлось прождать Владимира Владимировича: Елизавета прибыла на плац за 5 минут до назначенного времени, Путин же опоздал на 19. До этого главу российского государства приглашали в гости к английской королеве только однажды — в 1844 году. Император Николай I королеву Викторию ждать себя не заставлял.
Впрочем, торжественная церемония встречи свиданием на плацу не ограничивается. За ней следует, пожалуй, самый эффектный фрагмент протокола — проезд в открытом ландо, запряженном четверкой лошадей, в сопровождении эскорта конной гвардии в Букингемский дворец. Президент Обама с королевой поедут в первой карете, за ними последует экипаж с Мишель Обама и герцогом Эдинбургским. В Букингемском дворце президента США поселят в "Бельгийских апартаментах".
Все эти, казалось бы, малосущественные детали принимающая сторона подчеркивает особо. Отмечается, в частности, что американский гость поедет с королевой в том же открытом ландо, в котором после венчания в Вестминстерском аббатстве в Букингемский дворец отправились принц Уильям и его супруга Кейт Миддлтон, ныне герцогиня Кембриджская. Такая дотошность в описании мелких подробностей понятна: пресса много писала о том, что президент Обама не был приглашен на свадьбу принца Уильяма, хотя на свадьбу принца Чарльза и принцессы Дианы в 1981 году были приглашены президент Рейган и его супруга Нэнси. Волна домыслов, толкующих это обстоятельство как едва ли не политическую демонстрацию, заставила Букингемский дворец выпустить специальное заявление. В нем говорилось, что свадьба Уильяма и Кейт была частным делом королевской семьи, а не государственным мероприятием, к тому же принц Уильям в отличие от своего отца не является наследным принцем, что не требует обязательного приглашения глав государств. Осадок между тем остался.
Визит Барака Обамы пройдет через три недели после убийства бен Ладена американским спецназом, поэтому в Лондоне будут приняты беспрецедентные меры безопасности. В Великобритании проживает крупнейшая в Европе мусульманская община, насчитывающая более 2 млн человек. В ней немало экстремистски настроенных лиц, требующих мести за убийство кумира. Не исключены выступления радикальных мусульманских организаций. Поэтому в Лондон будут стянуты дополнительные силы — не менее 10 тысяч полицейских. Начеку будет и личная охрана президента США — в Лондон везут знаменитый бронированный лимузин, получивший в Америке прозвище "Зверь". Это кадиллак, превращенный в кризисный командный пункт. Он не пробиваем пулями, способен выдержать химическую атаку и даже попадание снаряда.
Первый день визита американского президента завершится банкетом в его честь в Большом бальном зале Букингемского дворца. Число приглашенных по традиции не должно превышать 150 человек. Будут присутствовать члены королевской семьи, члены правительства во главе с премьером, политики, главы дипломатических представительств. Мужчины должны быть во фраках, дамы — в вечерних туалетах. На банкете Обама и Елизавета II обменяются речами и подарками. Казалось бы, мероприятие вполне безобидное. Но у американского президента могут быть иные представления на этот счет — ведь первый тест на "трудности протокола" при общении с ее величеством чета Обама не прошла — во время телетрансляции чаепития в Букингемском дворце в 2009 году вздрогнула вся Великобритания. Это случилось, когда Мишель Обама положила руку на плечо Елизаветы II. По-видимому, супруга американского лидера, выросшая в бедном районе Чикаго, в порыве сердечной благодарности забыла инструктаж, который прошла перед визитом в Лондон. Теперь вот вторая попытка.
Кроме королевского протокола программа визита Барака Обамы включает переговоры с премьер-министром Дэвидом Кэмероном, речь перед членами обеих палат британского парламента. О чем она будет, понятно: в июле прошлого года Обама сравнил американо-британские отношения с твердой скалой, а представитель Белого дома недавно сообщил, что визит американского президента в Британию — это "знак близости США со своим главным европейским партером по НАТО".
Эксперты отмечают: у особых отношений США и Соединенного Королевства прочная основа. Не следует забывать, что отцами — основателями американского государства были английские джентльмены, проживавшие в британских колониях в Америке. Многие элементы американского политического устройства и его правовой системы скопированы с британской. Джордж Вашингтон был полковником британской армии до войны за независимость, а другой лидер войны за независимость, Бенджамен Франклин, жил в Лондоне и был членом Королевского общества. Его сын Уильям считал своей родиной Британию и выступал в этой войне на стороне британской короны, за что отец лишил его наследства. Автор исторического исследования под названием "Когда Лондон был столицей Америки" Джули Флейвелл вообще считает США и Британию родственными политическими образованиями, а американскую войну за независимость называет гражданской, которая велась англичанами с обеих сторон. До 1776 года слова "американец" вообще не существовало.
Ответный банкет в честь Елизаветы II президент Обама даст в лондонской резиденции американского посла. Здесь он и попрощается с британской королевской четой. Потом президент США вылетит в Париж — на саммит стран "восьмерки". И почему-то кажется, что это мероприятие будет для него более комфортным — как ни крути, а королевский протокол требует особого напряжения...