Директор Государственного Эрмитажа Михаил Пиотровский попросил Владимира Путина выделить на реставрацию и расширение Эрмитажа 15,7 млрд руб., а также придать музею особый официальный статус. Устав Эрмитажа теперь должно утверждать не Министерство культуры, а правительство — "по аналогии с Большим театром и с Лувром", предложил директор.
Разговор Пиотровского с премьер-министром, в ходе которого прозвучали эти просьбы, был посвящен предстоящему юбилею Эрмитажа. В 2014 году крупнейший российский музей будет отмечать свое 250-летие (если считать не от 1852 года, когда императорские художественные сокровища были открыты для публики, а от 1764-го, когда Екатерина II начала собирать коллекцию живописи). К юбилею должны пройти реставрационные работы в исторических помещениях музея. Так, серьезному обновлению подвергнется Большая церковь Зимнего дворца, некогда домовая церковь императоров, сейчас служащая одним из музейных залов: в ней будет восстановлен созданный по проекту Растрелли иконостас, утраченный после революции. Однако большая часть средств, о которых говорил директор, предназначена не для Дворцовой площади. Деньги понадобятся на строительство третьей очереди фондохранилища Эрмитажа в районе Старая Деревня на окраине Петербурга (первая очередь фондохранилища была сдана в 2003 году, накануне празднования 300-летия города). Предполагается существенно расширить здание фондохранилища, а также построить рядом с ним, на территориях, предоставленных музею городской администрацией и Росатомом, здание Музея археологии Санкт-Петербурга, библиотеку и издательский центр. Пиотровский напомнил, что фондохранилище открыто для посещения публики: "Это продолжение музея немножко в другой эстетике".