Британия в панике: приближается 13 ноября. На этот день намечено возобновление массовых выступлений водителей грузовиков. Первая забастовка в сентябре парализовала страну. Последствия новых акций протеста могут быть гораздо серьезнее.
В начале сентября британские фермеры и водители грузовиков, недовольные резким повышением налога на бензин, устроили массовые акции протеста, блокировав подступы к основным нефтеперерабатывающим предприятиям страны. Британия была буквально парализована: впервые со времен второй мировой войны с полок магазинов стали исчезать продукты, в некоторых городах остановилась даже "скорая помощь". Премьер Тони Блэр (Tony Blair) и министр финансов Гордон Браун (Gordon Brown) отказались идти на уступки, и Консервативная партия немедленно обогнала лейбористов в опросах общественного мнения. В конце концов водители и фермеры сняли блокаду, но кабинет министров получил ультиматум: если до 13 ноября налог на бензин не будет снижен вдвое, акции протеста возобновятся.
До 13 ноября остается меньше двух недель, и правительство заранее готовится к этой дате. Об уступках водителям грузовиков и фермерам речи не идет: кабинет выбрал силовой путь. Глава МВД Великобритании Джек Стро (Jack Straw) и замминистра обороны Джон Спеллар (John Spellar) огласили в парламенте план действий правительства в чрезвычайной ситуации. В Лондон будут стянуты дополнительные наряды полиции, а 1000 солдат британской армии срочно пройдут курсы вождения: в случае всеобщей забастовки водителей доставкой топлива займутся военные. Кроме того, правительство рекомендовало всем больницам Великобритании заранее запастись бензином.
Жесткие действия властей лишь усиливают решимость протестующих. Лидер общественного объединения "Народное топливное лобби" Марк Франсис (Mark Francis), один из координаторов новой акции протеста, посоветовал властям готовиться к долгой и изнурительной борьбе. "Мы блокируем все основные автомобильные и железнодорожные магистрали страны. Мы остановим движение во всем Соединенном Королевстве. Мы не остановимся ни перед чем",— предупредил "народный лоббист". Между тем во многих английских городах уже появились первые признаки начинающейся паники: люди скупают все продукты в магазинах. В прошлую забастовку англичане отделались легким испугом. Чем все закончится сейчас, неизвестно.
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон