Родился 16 июня 1945 года в деревне Дувалово Кировской области. Окончил Пермское высшее военное командно-инженерное училище (1967), командный факультет академии имени Дзержинского (1976), академию Генштаба (1991). Служил в РВСН на разных должностях — инженер, старший инженер по АСУ, командир группы. С 1976 года — заместитель командира полка по боевому управлению. С 1979 года — командир полка, заместитель командира ракетной дивизии, командир 14-й дивизии РВСН (Йошкар-Ола), первый заместитель командующего ракетной армией. В 1991 году стал начальником испытательного космодрома Плесецк. В 1993 году возглавил главное управление эксплуатации ракетного вооружения и военной техники РВСН. С 1994 года — первый заместитель начальника главного штаба РВСН, с 1997 года — начальник штаба, первый заместитель главнокомандующего РВСН. C 28 марта 2001 года — командующий космическими войсками. 12 марта 2004 года возглавил Федеральное космическое агентство. С 2005 года — член партии "Единая Россия". В 2008 году получил чин действительного государственного советника РФ 1-го класса.
Генерал-полковник. Награжден орденами "За заслуги перед отечеством" III и IV степеней. Доктор технических наук (тема диссертации — "Эксплуатация ракетно-космической техники"). Автор более 70 научных трудов, соавтор аэрокосмической системы мониторинга и прогнозирования природных и техногенных катастроф. Профессор Академии военных наук и МАИ, где возглавляет кафедру "Эксплуатация ракетно-космической техники". Лауреат премии правительства за участие в создании ракеты-носителя "Днепр".
Женат. Сын Игорь (1969 года рождения) — банкир, в настоящее время занимает пост зампреда правления ОАО "Межтопэнергобанк", активно работающего с предприятиями ракетно-космической отрасли.