Прошедший на Украине первый тур президентских выборов по сценарию практически полностью повторил российские выборы 1996 года. Во второй тур вышли правящий президент Кучма и лидер коммунистов Петр Симоненко. Похоже, что и на Украине коммунисты вполне устраивают общественность в роли парламентской оппозиции. Но стать президентом для украинского коммуниста, как и для российского,— несбыточная мечта.
Если не считать террористических актов, ставших едва ли не главной особенностью предвыборной президентской гонки на Украине, и скандальных разборок в стане левых, ход предвыборной кампании мало чем отличался от российских выборов образца 1996 года. Судите сами. Вступая в предвыборную борьбу, действующий президент, согласно опросам общественного мнения, практически не имел шансов на победу. В том, что новым главой государства станет один из левых лидеров, никто не сомневался. Спорили только о том, будет ли новый президент "розовым" (Александр Мороз), "красным" (Симоненко) или "красно-коричневым" (Наталья Витренко). Но, как выяснилось, коммунистов украинские избиратели не любят еще больше, чем правящую власть. Не помогли ни планы Симоненко отменить президентский пост, ни призывы Мороза к более тесному сотрудничеству с Россией, ни даже пламенные речи Натальи Витренко с обещаниями отправить нынешнее правительство на урановые рудники. Кучма уверенно обошел всех конкурентов уже в первом туре, набрав 36% голосов. При этом его ближайший преследователь, лидер украинской компартии Симоненко получил только 22%, а никто из остальных кандидатов не набрал больше 12%. Пока нет никаких оснований считать, что до сих пор действовавшие по-нашему украинские избиратели вдруг изменят точку зрения. А это значит, что после второго тура, назначенного на 14 ноября, Леонид Кучма сохранит за собой президентский пост.