Леопольд Лобковский, заместитель директора Института океанологии РАН
Мы далеко не все знаем о землетрясениях, и катаклизмы последнего десятилетия (в частности, разрушительное землетрясение на Суматре в 2004 году, цунами от которого почувствовал весь мир) преподали ученым хороший урок. Сегодня необходимо пересмотреть популярную гипотезу о том, что в сейсмоопасной зоне благодаря даже сильным землетрясениям с магнитудой более 7,5 идет "разрядка" и поэтому можно не бояться катастрофических событий. Так, вдоль побережья Японии достаточно регулярно происходили сильные землетрясения (например, вдоль северо-восточного побережья острова Хонсю), поэтому здесь никто не предполагал катастрофического землетрясения с предельной магнитудой около 9,0. Вот почему нынешний катаклизм стал полной неожиданностью как для Японии, так и для всего мирового научного сообщества. Соответственно не ожидали и такого разрушительного цунами. Учитывая случившееся землетрясение, а также ряд аналогичных событий в прошлом, сегодня можно утверждать: в зонах субдукции, там, где одна плита пододвигается под другую (а это, в частности, вся периферия Тихого океана), рано или поздно случается катастрофическое событие с подобной предельной магнитудой.
К сожалению, мировое научное сообщество так до сих пор и не определилось, как предсказывать землетрясения. То есть сегодня существуют относительно точные долгосрочные прогнозы, но краткосрочный прогноз почти невозможен: землетрясение сопровождается множеством признаков, когда-то они подтверждаются, когда-то нет. Однако есть и хорошая новость: в принципе, решен вопрос с прогнозированием цунами. Сегодня мы можем точно рассчитать, как будут распространяться волны, если землетрясение произойдет в том или ином очаге, можно даже составить подробную карту виртуального цунами для любого района. Специалисты нашего института, к примеру, давали подробный прогноз для Центральных Курил после событий на Суматре, этот прогноз подтвердился в 2006-2007 годах. И подобную работу нужно продолжить для других сейсмоопасных регионов!