Легендарная французская легкоатлетка, трехкратная олимпийская чемпионка Мари-Жозе Перек неожиданно отказалась от своих планов принять участие в забеге на 400 м на Олимпиаде. В среду ночью Перек покинула Сидней, сообщив через своего агента, что не может оставаться в Австралии, поскольку считает это опасным для жизни. Но скорее всего, француженка просто испугалась своих более молодых соперниц.
Пребывание Мари-Жозе Перек в Австралии с самого начала было интригующим. Спортсменка вела себя как кинозвезда, скрывающаяся от поклонников, отказывалась от общения с прессой и избегала даже представителей французской делегации. Перек не только поселилась в отеле отдельно от своей команды, но и тренировалась не там, где все, а в каком-то жутко засекреченном месте, отыскать которое журналистам так и не удалось. Интерес пишущей братии к француженке легко объясним: в Австралии с нетерпением ждали, чем закончится ее противостояние в беге на 400 м с местной любимицей Кэти Фримен, зажегшей огонь Олимпиады. Именно на этой дистанции Перек выиграла две из трех своих олимпийских золотых медалей (в 1992 году в Барселоне и в 1996 году в Атланте). И даже несмотря на то, что в последнее время ее преследовали травмы, она все же рассматривалась как чуть ли не единственная конкурентка Фримен в борьбе за "золото". Но поединок не состоялся.
В среду ночью Перек упаковала вещи и отправилась в аэропорт, где села на первый же рейс в Европу, и была такова. Как выяснилось позже, спортсменка направилась в Лондон. Давать же объяснения относительно столь скоропалительного отъезда Перек поручила своему агенту Анник Аверино, которая поведала следующее: вечером в среду ее клиентка находилась в номере, который она занимала вместе со своим другом Антуаном Майбенком, и собиралась ложиться спать. Вдруг раздался стук в дверь. Перек не стала открывать сразу, опасаясь, что это опять надоедливые журналисты, и спросила:
— Кто там?
— Обслуга, мэм. Дело срочное. Откройте, пожалуйста.
Перек, как говорит ее агент, лишь приоткрыла дверь, и тут в номер ворвался огромный и ужасный мужик и "начал угрожать спортсменке". Чем он угрожал, что говорил, чего вообще требовал и, главное, где в это время находился Майбенк, г-жа Аверино не смогла объяснить. В общем, угрожал, и все. А потом, наугрожавшись, ушел, и больше его никто не видел, несмотря на то, что отель, в котором живет немало важных персон, находится под постоянным контролем службы безопасности гостиницы и полиции.
Спортсменка якобы была настолько напугана происшедшим, что решила ни секунды больше не задерживаться в Австралии и срочно бежать. Правда, как свидетельствуют сотрудники отеля, Перек и ее спутник, покидая гостиницу, не выглядели расстроенными или напуганными. Более того, спортсменка даже не сообщила об инциденте, если таковой вообще имел место, службе безопасности.
Парочка отправилась в аэропорт, где, как уже сообщалось, села на борт авиалайнера, направлявшегося в Сингапур (промежуточная посадка). Но на этом приключения Перек и ее спутника не кончились. Тем же самолетом летел и оператор австралийской телекомпании "Канал 9", который решил заснять бегство француженки из Австралии. Не надо было этого делать. Майбенк оказался малым весьма агрессивным и, увидев камеру, направленную на его подругу, заехал оператору в ухо. Кончилось тем, что всех троих во время промежуточной посадки в Сингапуре допросила полиция. Правда, вскоре их отпустили. Вот такая полудетективная история, выдержанная в худших традициях жанра.
Теперь уже вряд ли удастся выяснить, случилось ли на самом деле то, что поведала Перек через своего агента, и существует ли в природе любитель угрожать французским спортсменкам. Однако некоторые факты подтверждают, что Перек действительно испугалась. Только не мужчины, а женщины; и зовут ее Кэти Фримен, победить которую Перек, что ни говори, не в силах. Достаточно вспомнить, как выступала трехкратная олимпийская чемпионка в последнее время. С начала года она приняла участие всего в двух забегах. Последний раз это произошло в июле на соревнованиях в Ницце, где Перек на 400-метровой дистанции пришла третьей, показав время 50,32 сек. против 48,25 на Играх в Атланте. Разумеется, с таким результатом нечего было и помышлять о том, чтобы обогнать Фримен. Вот Перек и решила отказаться от противостояния, но сделать это не по-спортивному, а в стиле кинозвезд. Недаром ее прозвали Гретой Гарбо легкой атлетики.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ