Экс-президент США Джордж Буш-младший был вынужден отложить запланированную поездку в Швейцарию, где 12 февраля он должен был выступить в Женеве на обеде в честь благотворительной организации United Israel Appeal, собирающей в странах Северной Америки средства в помощь евреям, возвращающимся на историческую родину. Эта поездка должна была стать первым визитом бывшего президента США в Европу с тех пор, как он покинул Белый дом. Однако планы господина Буша нарушили правозащитники, пригрозившие инициировать его уголовное преследование за пытки в тюрьме Гуантанамо.
Накануне анонсированной поездки Джорджа Буша-младшего в Швейцарию расположенный в Нью-Йорке Center for Constitutional Rights и несколько европейских правозащитных организаций выпустили заявление о том, что они собираются обратиться в прокуратуру Швейцарии и добиться возбуждения уголовного дела против экс-президента. По мнению представителей общественных групп, бывший глава Белого дома, санкционировав применение пыток в тюрьме Гуантанамо, нарушил Конвенцию ООН, принятую в 1987 году. Напомним, что 18 апреля 1988 года к конвенции присоединились и Соединенные Штаты.
Обращение в прокуратуру, подготовленное правозащитниками, занимает 2,5 тыс. страниц. Оно основано на показаниях бывшего оператора телекомпании "Аль-Джазира" Сами аль-Хаджи, покинувшего Гуантанамо после трехлетнего заключения в мае 2008 года, и пакистанца Маджида Хана, по-прежнему остающегося в тюрьме. "Мы хотим передать бывшему президенту США очень простое послание: если ты участвовал в пытках, будь осторожнее, планируя свои поездки",— говорится в официальном заявлении правозащитных организаций.
В своих мемуарах "Решающие моменты", появившихся на прилавках американских магазинов 9 ноября прошлого года, президент Буш признался, что как минимум в двух случаях лично отдал приказ о применении пыток против заключенных тюрьмы Гуантанамо.
Тем не менее пресс-секретарь бывшего президента Дэвид Шерзер заявил, что господин Буш отложил поездку не из-за опасений судебного преследования. По его словам, правозащитные организации уже призвали своих сторонников собраться на демонстрацию у гостиницы Wilson в Женеве, где собирался выступать экс-глава Белого дома. "Подобные акции могут вызвать ненужное насилие, и именно этого мы и опасаемся",— объяснил пресс-секретарь.
Ранее нью-йоркский Center for Constitutional Rights уже обращался в суды Германии и Франции с требованием привлечь к ответственности бывшего министра обороны США Дональда Рамсфелда и других чиновников администрации, но ни один из этих исков европейские суды так и не приняли.