В начале прошлого года Петербургу презентовали нового главного тренера "Зенита" Лучано Спаллетти. "Лучано, как всякий итальянский тренер, искушен в тактике, но в то же время его команды всегда играли в зрелищный футбол, — объяснял тогда свой выбор президент "Зенита" Александр Дюков. — Во-вторых, он любит работать с молодыми игроками, что для нас очень важно. Ну и, наконец, он очень амбициозен".
Надо отдать должное предусмотрительности и хорошему чутью руководителей "Зенита", которые стали контактировать с Лучано Спаллетти еще в 2009 году, когда тогдашний тренер команды Дик Адвокат только начал "поглядывать" в сторону сборной Бельгии, с которой позже заключил контракт. В октябре 2009 года состоялся совет директоров "Зенита", на котором было принято решение заключить с итальянским тренером контракт. Договор был подписан в середине декабря.
По словам Александра Дюкова, перед новым главным тренером была поставлена программа-максимум: в этом сезоне необходимо было выиграть Кубок России, успешно выступить в Лиге чемпионов, а главное — вернуть чемпионский титул.
Задача была выполнена полностью. В мае "Зенит" привез в Петербург Кубок России. Под руководством итальянца клуб потерпел лишь три поражения в сезоне и досрочно выиграл чемпионат России. "Зенит" установил рекорд для российских клубов в Лиге Европы, выиграв все шесть матчей группового этапа.
"Зенит", согласно рейтингу Международной федерации футбольной истории и статистики (IFFHS), вошел в число 15 лучших клубов мира. А главный тренер "Зенита" Лучано Спаллетти расположился на 13-м месте списка лучших тренеров 2010 года, сумев обойти Харри Рэднаппа из "Тоттенхэма" и Дидье Дешама из "Марселя".
Зенитовцы продолжают борьбу за победу в Лиге Европы, причем на сей раз это не красивые слова — наша команда и впрямь считается одними из главных фаворитов соревнования.
Как совсем недавно утверждали итальянские СМИ, наставник питерского "Зенита" Лучано Спаллетти являлся главным кандидатом на пост главного тренера одного из лучших клубов мира — миланского "Интера". Однако сам Лучано Спаллетти опроверг информацию о том, что может вернуться в Италию по окончании нынешнего сезона. "Я не получал предложения от итальянских клубов, но если такие и будут, то я останусь в "Зените". Я чувствую себя комфортно в России и собираюсь отработать трехлетний контракт до конца", — заявил Спаллетти итальянским СМИ.