Победы бывают простыми, а бывают и великими, сродни той, что одержал Марат Сафин в финале US Open, обыграв самого титулованного теннисиста всех времен Пита Сампраса и став первым из россиян, кому удалось выиграть этот престижный турнир. Причем победа была настолько убедительной (6:4, 6:3, 6:3), что Сафина теперь в один голос называют не иначе как теннисистом будущего. А ведь еще недавно он подумывал о том, чтобы уйти из тенниса.
Специалисты, ставившие под сомнение даже возможность победы Сафина в турнире (а таких было немало), призывали в свидетели статистику. Она гласит, что обыграть Сампраса, если уж он добрался до финала турнира Большого шлема, практически нереально. За свою карьеру Сампрас проигрывал в решающих матчах этой серии всего два раза.
То, что произошло на центральном корте Flushing Meadow, еще долго будет сниться американцам как страшный кошмар. А ведь начиналось все весьма безоблачно. Публика заранее приготовилась поздравлять Сампраса с 14-й, рекордной победой в турнирах Большого шлема. В ложе для почетных гостей восседал Билл Клинтон, то и дело делавший согражданам ручкой. Когда на корте появился Сафин, сразу бросилась в глаза его отрешенность. Вспомнилось, как два года назад Сафин, отвечая корреспонденту Ъ на вопрос относительно своих перспектив на Уимблдоне, заявил: "А мне вообще все равно, как я там сыграю!" "Нефинальное" выражение лица на US Open, казалось бы, повторяло то самое интервью. Но, как выяснилось, зрители смотрели в лицо уверенному в победе спортсмену.
Сампрас начал мощно — в первой же подаче он так ударил по мячу, что тот полетел со скоростью 200 км/ч. Вот только, к разочарованию американцев, на этом все и закончилось. То есть они-то еще не знали, что это конец. Публика, даже после того, как Сафин взял первый сет, пребывала в весьма благодушном настроении. Но когда Сампрас отдал второй сет, трибуны притихли, а президент руками больше не салютовал.
В третьей партии отчаянная попытка Сампраса вытащить матч ни к чему не привела. Сафин поставил точку в игре, грохнулся на колени и стал целовать корт. Потом церемония награждения, вручение чека на $800 тыс., очередь за автографами. Победа Сафина произвела фурор. Чего стоит хотя бы следующий факт. В Сиднее, где в пятницу стартуют Олимпийские игры, президент Международного олимпийского комитета Хуан Антонио Самаранч прервал заседание сессии МОК — церемонии крайне регламентированной — и во всеуслышание объявил о победе россиянина над Сампрасом. И регламент развалился вовсе — рухнул под бурей восторга.
А еще несколько месяцев назад все было плохо. Очень. Как играл Сафин в начале сезона? А никак. На Australian Open дошло до того, что Марата оштрафовали на $2 тыс. за пассивность и отсутствие воли к победе. Это был совсем не тот теннисист, что годом ранее на Roland Garros сенсационно выбил из турнира Андре Агасси и Густаво Куэртена. Как-то раз Сафин вообще заявил, что если по окончании сезона вылетит из первой сотни рейтинга, то покончит с теннисом. "Марат тогда попал в психологическую яму,— говорит капитан сборной России по теннису Шамиль Тарпищев.— Так со многими случается. Одно дело, когда ты еще никто, терять тебе нечего и играешь, что называется, не взирая на лица. Другое, когда уже что-то имеешь. Ну знаете: слава, деньги, внимание девушек. Молодым ребятам по неопытности кажется, что однажды добившись этого, никогда уже не потеряешь. Вот чтобы научиться полученное защищать, нужны характер, время и наличие опытных людей, способных подсказать, что и как делать. Сафин преодолел кризис быстро, хоть и болезненно. Теперь, думаю, он даже сможет замахнуться на то, чтобы завоевать Большой шлем".
Утверждение относительно перспектив завоевания Большого шлема (для этого нужно в одном сезоне выиграть все четыре турнира серии — открытые чемпионаты США, Австралии, Франции и Уимблдон) позволил себе не один Тарпищев. "Будущее за ним,— заявил Пит Сампрас.— Он напоминает меня десять лет назад, когда игра не была работой, а доставляла истинное наслаждение. Теннис в исполнении Сафина — это какой-то ураган. Я еще не такой старый, но все же угнаться за ним сегодня не смог. Скажу так: уверен, Сафин скоро выиграет и Australian Open, и Roland Garros. Вот на Уимблдоне у него могут быть проблемы. Трава — весьма специфическое покрытие".
У Сафина есть все необходимое для роста. И хотя специалисты находят в его игре массу недостатков, их Сафину по силам устранить. В нем сочетаются скорость и сила, что бывает весьма редко. Как отметил Тарпищев, у Сафина генетически очень удачное строение мышечной системы, позволяющее ему не только сильно бить, но и носиться по корту. Кроме того, у него потрясающая координация.
Очередной шаг наверх Сафин может сделать уже очень скоро. Обычно после таких побед наступает эмоциональный подъем, достаточный, чтобы только "по инерции" выиграть пару-тройку турниров. От Сампраса он отстает всего на 22 очка (см. вынос), что при новой системе подсчета очков — ничто. К примеру, если Сафин дойдет до финала турнира, проходящего на этой неделе в Ташкенте, он станет первой ракеткой мира.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ