Пиратский контент можно сравнить с наркотиками. Есть два типа преступлений, связанных с наркотиками,— употребление нелегальных наркотических веществ и их незаконный оборот и распространение. Наркоманов если и преследуют по закону, то только в особых случаях, тогда как за оборотом наркотиков правоохранительные органы следят очень строго. Аналогично и в сфере интернет-пиратства: загрузка пиратских фильмов или покупка нелегальных DVD считается преступлением, но наказывается редко. А вот незаконное распространение контента серьезно преследуется и карается лишением свободы на длительный срок или большим штрафом, по крайней мере в США. Кроме того, по Закону об авторском праве в цифровое тысячелетие (DMCA) преследуются не только распространители, но и те, кто предоставляет им технологии.
Файлообменные сети с технологией P2P, по сути, основаны по принципу честного предоставления информации: чтобы получить определенное количество байтов от одного человека, вы должны ему предоставить аналогичное количество данных. То же самое касается и нелегальной информации. Поэтому "безвредный" курильщик марихуаны превращается в наркодилера, если можно привести такое сравнение. Этот факт останавливает многих людей. А вот хостинговые сайты, megavideo например, не требуют закачивания каких-либо файлов, поэтому пользователи продолжают потреблять нелегально загруженный контент, не занимаясь при этом его распространением.
История человеческой цивилизации учит, что, когда существует какой-либо запрет, всегда найдется группа людей, готовых его нарушить даже при наличии наказания. Поэтому бороться с пиратством следует, упрощая и делая более удобными и доступными законные способы скачивания файлов, в связи с чем нелегальные методы станут просто излишними. Те страны, например Голландия, где употребление наркотиков легализовано и находится под контролем, являются прекрасным примером того, как работает такая система.
Нужно отметить, что люди в общей массе не очень охотно предоставляют сайтам, тем более малознакомым, номера кредитных карт или другую финансовую информацию. Появление упрощенных сервисов, требующих лишь одного клика для выполнения операции, например iTunes, AppStore или Amazon, значительно улучшило ситуацию. Подобные сайты созданы таким образом, чтобы максимально упростить трансакцию. Информация о кредитной карте хранится в регистрационной форме, поэтому каждый раз требуется только подтверждение об оплате.
В долгосрочной перспективе файлообменные сети, использующие технологию P2P, вполне могут стать друзьями, а не врагами. Подобные сети являются прекрасной системой с разветвленной структурой, с практически неограниченными возможностями и скоростью передачи информации. Вместо того чтобы бороться с ними, владельцы контента и его распространители должны искать способы использовать эти сети для распространения информации. Только представьте, что загрузка контента через BitTorrent становится легальной и у пользователя есть ТВ-приставка, имеющая такие же возможности, что и AppleTV. При этом для бесплатного просмотра контента вам придется потерпеть несколько минут и посмотреть рекламу, которую можно отключать за символическую ежемесячную плату (система, похожая на NetFlix). Это позволит открыть новые перспективы в распространении контента и доступе к нему.