В Женеве под свое собственное автомобильное шоу часовщики TAG Heuer приспособили большой ангар, что недалеко от железнодорожного вокзала. Известно, что Женева сыта автомобильными шоу уже лет восемьдесят: ежегодно в самом начале марта в Palexpo проходит Женевский автомобильный салон, первые большие европейские автомобильные смотрины года. Так что "шоу", это опасное словцо, переквалифицировали в более почетную "выставку", а из громких событий оставили только визит в ангар супергонщика Алана Проста. Алан Прост оказался милым и спокойным человеком, куда более спокойным, чем президент TAG Heuer Жан-Кристоф Бабен: необычайная подвижность господина президента понятна и объяснима. Ведь в этом году TAG Heuer отмечает 150-летний юбилей.
Автомобильная одиссея вверенной господину Бабену марки к 2011 году намотала по различным трассам немало километров. Все началось еще с могучего швейцарца Эдварда Хойера, который был лошадником, мотоциклистом и гонщиком, и, собственно, этот усатый часовщик и задал гоночный темп своей марке. В 1911-м фамильная компания представила хронограф для автомобильной приборной доски: эти были красивейшие, массивные круглые часы, которые прикручивались к машине большими шурупами. В 1916-м был показан Mikrograph, в 1925-м — первый фирменный хронограф, в 1933-м — Autavia Dashboard, в 1948-м — Auto-graph, а в 1955-м в команду Heuer вступил великий Хуан-Мануэль Фанхио. Две великие модели в истории марки — Carrera и Monaco — были показаны именно в "эру Фанхио": в 1964-м и в 1969-м соответственно. Многие измерительные приборы и первые гоночные модели часовщики выставили в своем гоночном ангаре.
Впрочем, автомобильная тяга, автомобильная харизма TAG Heuer была сильна во все времена: Стив Маккуин, Ники Лауда, Алан Прост, Фернандо Алонсо, Аертон Сенна, Микки Хаккинен были послами или же просто друзьями марки, а она, в свою очередь, создавала в их честь именные модели. Были в стремительной линейке TAG Heuer и часы, сделанные в честь трасс — Silverstone, или гонок — уже упоминавшаяся модель Carrera, или знаменитых автомобильных деятелей, как Энцо Феррари. В 1985-м TAG Heuer, отсчитывавшая в 1970-х секунды для Scuderia Ferrari, принялась за хронометраж другой "конюшни" в Formula 1,— McLaren (сотрудничество перевалило за четвертьвековой юбилей). В прошлом году TAG Heuer присоединилась и к другой культовой гонке — к 24-Heures du Mans, в рамках которой поддержала команду Audi Sport, победителя последних лет.
Ставка на автомобильных "лошадей" вне сомнений привела к образованию собственной часовой философии у TAG Heuer: это классический, перманентный часовой авангард, где всегда знают толк в настоящих экспериментах. Между тем авангардизм TAG Heuer имеет существенное отличие от авангардизма иных, куда более молодых и менее опытных швейцарских часовых компаний, появившихся на рынке в сытых и глянцевых 2000-х. Часовой авангардизм всегда имеет практический смысл: в TAG Heuer никогда не забывали о том, что часы — это в первую очередь прибор, инструмент, сермяжный механизм, а не просто оригинальная конструкция или оригинальное техническое решение. Именно поэтому все новинки (включая концепт-часы Monaco V4) TAG Heuer непременно проходили длительные, а то и вовсе многолетние испытания. В TAG Heuer никогда не теряли творческой и технической тяги, понимая, что пробуксовывание, торможение, замедление работают только на поражение, на далекий финиш, на финал.
2011 год объявлен годом скорости, и за юбилейные медали (а любые часы, созданные в годовщины, это есть в первую очередь подарок мануфактуры самой себе) отвечает следующая тройка лидеров: Heuer Carrera Mikrograph 1/100th of a second Chronograph, Formula 1 Lady Steel & Ceramic Chronographes. А также MP4 12C Chronograph. Каждая модель имеет свой смысл, свое место в линейке и, разумеется, своего покупателя.
Так, самый дорогой продукт — Carrera Mikrograph — это авангардная часовая драгоценность, гоночная винтажная жемчужина, часы джентльмена, выпущенные ограниченной серией в 150 экземпляров. Женские часы серии Formula 1 в корпусах из стали и керамики — это молодежное упражнение на скорость. А MP4 12C — это новый часовой подвиг в характерной стилистике, названный в честь первого гражданского болида McLaren.
Президент и СЕО компании TAG Heuer Жан-Кристоф Бабен
Мы объединили часы и машины. Это не случайно и не только потому, что в 1911-м Heuer стала первой маркой, установившей часы на приборной доске. Если вы посмотрите на формы окружающих нас гоночных болидов, вам покажется, что они собраны на наших часовых заводах. Та же точность, та же технологичность, то же совершенство и, конечно же, та же красота.
Первый наш проект связан с нашим постоянным партнером в автоспорте McLaren. McLaren начинает с этой осени поставлять свою машину класса GT, а мы создали хронограф, вдохновленный этой машиной. Мы взяли их материалы, их титан и карбон, элементы их расцветки и сделали TAG Heuer Carrera MP4-12C — это прекрасный классический хронограф в духе хай-тека с функцией fly-back. И, конечно, наша гордость — Heuer Carrera Micrograph 1/100 second Chronograph, механический хронограф, измеряющий сотую долю секунды. Он имеет полностью произведенный нами механизм с интегрированным хронометром. У него стослойная платина — только на нее уходит несколько дней работы — и 396 деталей. 60 рубиновых камней — просто, чтобы вы представили себе степень сложности! И при этом трудно представить себе инструмент более наглядный. Если хронограф вообще призван быть максимально точным и максимально читаемым, то я бы назвал наш Micrograph образцовым прибором. Потому что в первый раз в истории вы имеете механизм, который дает вам сотую долю секунды — никто больше этого не умеет, и его очень легко читать. Это как бы изобретение хронографа заново.