Госсекретарь США Хиллари Клинтон, совершающая турне по странам Персидского залива, нанесла неожиданный визит в Йемен. Остановка госпожи Клинтон в Сане стала первым визитом главы госдепа США в Йемен за последние два десятилетия. Наблюдатели связывают визит Хиллари Клинтон с резкой активизацией "Аль-Каиды" в Йемене, грозящей превратить страну в новый плацдарм международного терроризма, что вызывает растущую озабоченность Вашингтона.
Официальная программа начавшейся в воскресенье вечером пятидневной поездки госсекретаря Клинтон по странам Персидского залива изначально включала в себя посещение Омана, Катара и Объединенных Арабских Эмиратов. Целью турне в госдепе назвали укрепление стратегических отношений США со странами Персидского залива и их более активную роль в сдерживании иранской угрозы и скорейшей стабилизации в Ираке.
Впрочем, завершив пребывание в ОАЭ, ставших первым пунктом ее турне, госпожа Клинтон неожиданно изменила маршрут поездки, прилетев во вторник в столицу Йемена Сану. Ее незапланированный визит в Йемен тут же был назван историческим — последним госсекретарем США, посетившим страну в далеком 1989 году, еще в период правления Джорджа Буша-старшего, был Джеймс Бейкер.
"Мы стремимся к широкому и всеобъемлющему партнерству не только с правительством Йемена, но и с его народом",— сформулировала новый подход США к отношениям с Йеменом госсекретарь Клинтон по итогам своей трехчасовой беседы с президентом страны Али Абдуллой Салехом. При этом она отметила, что Белый дом впредь не намерен ограничивать сотрудничество с Саной исключительно антитеррористическими операциями. "Мы привержены сбалансированному подходу к отношениям с Йеменом, который включает в себя социальное, экономическое и политическое содействие",— добавила госсекретарь Клинтон. В связи с этим она напомнила, что США активно работают с арабскими и европейскими государствами над созданием инвестиционного фонда содействия Йемену, одному из беднейших государств Персидского залива. Кроме того, в течение последних двух лет США увеличили финансовую помощь Сане почти в десять раз: с $17 млн в 2008 году до $130 млн в 2010-м.
Примечательно, что в ходе своего пребывания в Сане госпожа Клинтон встретилась с лидерами йеменской оппозиции, выступающей против инициированной президентом Салехом избирательной реформы, предусматривающей снятие ограничений на число президентских сроков. Напомним, что второй президентский срок Али Абдуллы Салеха истекает в 2013 году, при этом в ее нынешней редакции конституция страны запрещает главе государства править больше двух сроков. Говоря о реформе, госпожа Клинтон отметила, что она должна быть реализована после достижения консенсуса между ведущими политическими силами страны. В свою очередь, как заявил председатель оппозиционной группы "Парламентарии против коррупции" Сакр Ахмед аль-Ваджих, "единоличное правление фактически способствует укреплению терроризма".
По мнению наблюдателей, неожиданная апелляция госсекретаря Клинтон к "народу Йемена" и ее жесты в адрес йеменской оппозиции свидетельствуют о растущем разочаровании Белого дома антитеррористической деятельностью президента Салеха, так и не сумевшего предотвратить стремительное превращение Йемена в плацдарм террористической организации "Аль-Каида". Напомним, что в августе прошлого года в американских СМИ появились утечки о том, что ЦРУ рассматривает йеменский филиал "Аль-Каиды" ("Аль-Каида на Аравийском полуострове") в качестве нового ядра всей сети "Аль-Каиды", взявшего на себя функции по координации террористических атак против США.
Последним примером резкой активизации йеменской ячейки "Аль-Каиды" стали события конца октября прошлого года — в посылках, отправленных в США из Йемена курьерскими службами UPS и FedEx и предназначавшихся для еврейских организаций в Чикаго, была обнаружена взрывчатка. Груз удалось перехватить на транзитных пунктах в Дубае и в британском аэропорту Ист-Мидлендс. После этого тревогу объявили во всех аэропортах США. Экстренные меры безопасности были введены в Великобритании, Франции и других странах.
Ранее, в декабре 2009 года, нигериец Умар Фарук Абдулмуталлаб, прошедший подготовку в лагерях "Аль-Каиды" в Йемене, попытался привести в действие взрывное устройство на борту самолета, следовавшего из Амстердама в Детройт.
При этом многолетним источником нестабильности является северная йеменская провинция Саада, обширные районы которой контролируют радикальные шиитские группировки, получающие поддержку Ирана. Исламские радикалы не только ведут затяжное противостояние с йеменскими властями, но и совершают регулярные нападения на соседнюю Саудовскую Аравию. По мнению наблюдателей, в этой ситуации Йемен имеет все шансы стать одним из главных очагов исламизма и терроризма на Ближнем и Среднем Востоке наряду с Ираком, Афганистаном и Пакистаном.