— Как вы относитесь к недавним инициативам американских властей изображать трупы людей на пачках сигарет?
— Не думаем, что размещение отталкивающих изображений на сигаретных пачках даст ощутимый результат, разве только заклеймит курильщиков и может унизить их. Если бы такой шаг действительно приводил к снижению уровня курения, тогда возникает другой вопрос: может, стоит поместить изображение больной печени, избитых жен и изувеченных жертв автомобильных катастроф на емкостях со спиртными напитками, так, чтобы они занимали 75% поверхности? А на пачках картофельных чипсов с беконом — картинки с изображением жира, сочащегося из истекающих кровью сердец, или фотографии людей в купальниках с избыточным весом и страдающих ожирением, или снимки язв, образующихся под складками жира на животе?
— Почему, по вашему мнению, в последний год власти многих стран так активно взялись за борьбу с курением?
— Многие страны активизировали кампании по борьбе с курением из-за давления со стороны США и ВОЗ, находящейся под влиянием фармкомпаний. А еще потому, что минздравы многих стран вводят людей в заблуждение относительно потенциальных выгод введения запрета на курение. Кроме того, благодаря таким кампаниям правительства резко увеличивают свои доходы за счет повышения налогов на продажу сигарет, делая при этом якобы доброе дело, которое будет одобрено большинством населения.
— Какие меры вы принимаете для защиты своих прав?
— Мы стараемся разъяснять курильщикам и владельцам компаний ту ложь, на которую пускается антитабачное лобби, особенно о чрезмерно преувеличенной угрозе для здоровья людей, находящихся рядом с курильщиками. Мы раскрываем законодателям и представителям СМИ хитроумные психологические и лингвистические трюки, которые используют антитабачные организации, дабы убедить всех в том, будто пассивное курение представляет собой серьезную опасность. На самом деле если опасность в этом и есть, то она, вероятно, очень и очень незначительна. Солнечные лучи представляют опасность для людей, которые работают под открытым небом: может, правительству стоит ввести запрет на открытые дворики в ресторанах, ведь работников необходимо защищать? Мы так не считаем. Мы разоблачаем ложь в утверждениях борцов с курением, которые говорят, что введение запрета на курение не сопряжено с экономическим ущербом. От этих запретов серьезно страдают бары и рестораны и другие отрасли, процветание которых напрямую зависит от продаж спиртных напитков.
И, наконец, мы протестуем против использования правительствами наших стран диктаторских методов внедрения этих запретов. Они заставляют владельцев баров действовать в отношении своих клиентов подобно полицейским. Если владелец отказывается сотрудничать, на него или на нее может быть наложен огромный штраф, а если денег на уплату штрафа нет, его/ее могут отправить в тюрьму. Это уже происходит в Великобритании. Кроме того, правительства стравливают людей, поощряя их следить друг за другом в пабах или даже в частных квартирах и вызывать представителей власти, если они вдруг увидят кого-то курящим или почувствуют запах сигарет в месте, где курение запрещено. Мы категорически против этого. Что касается обращений в суд по поводу дискриминации, то это очень трудно сделать, поскольку антитабачные организации, хотя и утверждают, что к никотину привыкание развивается быстрее, чем к другим наркотикам, также заявляют, что бросить курить нетрудно и что курильщикам, которые чувствуют дискриминацию в отношении себя, просто следует бросить курить.
Так что когда они хотят убедить всех, что курение — это наркомания, они утверждают, что оно вызывает привыкание и что люди попадают в ловушку курения. Но когда они хотят ущемить интересы курильщиков при выборе места работы или места жительства, они заявляют, что это вопрос "выбора" и что курильщики "имеют свободу выбора и могут бросить курить", если им необходима данная конкретная работа или квартира в определенном месте.