Новая Голландия — единственный из 42 островов Петербурга, созданный людьми. Это был первый военный порт России, основанный по указу Петра I 21 сентября 1721 года. Отдельные корпуса являются ценнейшими памятниками промышленной архитектуры раннего классицизма. Треугольный в плане остров площадью 7,6 гектара, образованный Мойкой и прорытыми по судостроительным надобностям Крюковым и Адмиралтейским каналами, возник в районе верфей и тогда же был назван Новой Голландией. В 1730-х годах здесь построили деревянные склады для сушки и хранения корабельного леса, а в 1765-1780 годах их заменили каменными. В основу складского комплекса, окружающего остров по периметру, положен проект выдающегося мастера елизаветинского барокко Саввы Чевакинского: ему, в частности, принадлежала новаторская идея сушить лес стоймя, а не в штабелях, что предохраняло дерево от гниения, отсюда и оригинальная, авангардная для XVIII века конструкция зданий. Отделку фасадов поручили знаменитому архитектору-классицисту Жану Батисту Валлен-Деламоту. Им спроектирована и самая известная часть ансамбля — переброшенная над входом в канал, соединяющий бассейн (ковш) в центре острова с Мойкой, гигантская кирпичная арка-распорка с тосканскими колоннами. В 1820-е годы по проекту Александра Штауберта на западной стрелке острова было построено кольцеобразное в плане здание морской тюрьмы, которое автор называл Арестантской башней, а в народе прозвали "бутылка" (отсюда якобы пошло выражение "лезть в бутылку"). Рядом с круглой башней в середине XIX века по проекту военного инженера Пасыпкина выстроили кирпичную кузницу. В 1893 году в северной части острова устроили Опытовый бассейн, который использовал для своих экспериментов выдающийся кораблестроитель Алексей Крылов. В годы Первой мировой на Новой Голландии оборудовали самую мощную на тот момент в России радиостанцию морского штаба, с помощью которой большевики сообщали в ноябре 1917 года о победах над генералом Красновым. В советское время Новая Голландия была закрытой зоной, на ее территории располагались склады Ленинградской военно-морской базы.