Никто в правительстве Новой Зеландии не употребил этой фразы, объясняя, что произошло на шахте "Пайк-Ривер", тем не менее вся история с катастрофой на этой шахте сильно напоминала историю с подводной лодкой "Курск".
Началось все 19 ноября, когда в результате взрыва метана на шахте под завалом оказались 29 шахтеров. Власти и владельцы шахты заявили, что горняки живы и здоровы, а их спасение — дело часов, максимум дней. Родные и близкие, как, впрочем, и спасатели с властями довольно долго были уверены в том, что шахтеров удастся спасти. В конце концов, спасли же шахтеров в Чили, хоть на это и ушло несколько месяцев (об этой операции см. статью "Два месяца в преисподней" во "Власти" N 41 от 18 октября), а уже совсем недавно в Китае, в котором спасенные шахтеры — редкость, спасатели вытащили на поверхность живыми горняков из очередной взорвавшейся шахты. Если проблемы преодолеваются в Чили и Китае, то почему должно быть иначе в Новой Зеландии, стране высокоразвитой, пусть и труднодоступной?
Несколько дней подряд власти заверяли новозеландцев в том, что нет причин для беспокойства. Между тем всякая новая попытка спасателей хотя бы просто приступить к работе заканчивалась неудачей. То метана в шахте было так много, что работы были опасны даже для спасателей. То управляемый дистанционно спасательный аппарат, который был отправлен на помощь горнякам, поломался.
Так продолжалось до вторника, 23 ноября, когда новозеландцам объявили, что катастрофа на шахте "Пайк-Ривер" может быть "сопряжена с потерей человеческой жизни". Родственники шахтеров начали было спрашивать, не связаны ли эти прогнозы с тем, что спасатели так на самом деле и не приступили к выполнению своих обязанностей, как в среду было объявлено, что на шахте произошел второй взрыв, в результате которого все горняки погибли. Причины взрыва названы не были, зато все претензии со спасателей были сняты. Причина смерти — взрыв, а не медлительность или халатность служб спасения.