Выборы страны--хозяина чемпионата мира по футболу 2006 года завершились сенсацией. Право принять соревнования получила Германия, а не ЮАР — государство, за которое призывали голосовать и президент ФИФА Зепп Блаттер, и "король футбола" Пеле. Победу над явными фаворитами немцам в одиночку принес Франц Беккенбауэр.
Еще позавчера не было сомнений: чемпионат достанется ЮАР. Кандидатуры двух из четырех участников предвыборной гонки, Англии и Марокко, вообще всерьез не рассматривались. Британцев — из-за бесчинств местных болельщиков на чемпионате Европы, марокканцев — из-за экономических соображений. Говоря о двух оставшихся странах — Германии и ЮАР, Блаттер подчеркивал, что немцы, конечно, могут здорово организовать турнир, но африканцы, у которых есть уже девять отличных стадионов, сделают это не хуже. К тому же главный нынешний принцип ФИФА — ротация континентов, а следовательно, у Африки — преимущество перед Европой, которая принимала турнир 1998 года.
С Блаттером открыто спорить осмеливается только Пеле, но тут и он поддержал президента: по его инициативе Бразилия за четыре дня до голосования сняла свою кандидатуру и поддержала ЮАР. Казалось, Южной Африке ничто не может помешать выиграть.
Вмешался Беккенбауэр — он возглавлял заявочный комитет ФРГ. Будучи футболистом, он отличался на поле нестандартными решениями. Оригинальный ход он придумал и на сей раз. Беккенбауэр выступил перед 24 членами исполкома ФИФА, которые участвовали в голосовании, журналистами и гостями церемонии с речью, в которой заявил, что с точки зрения экономики и безопасности болельщиков ЮАР уступает Германии и что Блаттер — лошадиный барышник (имелась в виду способность людей этой профессии всучить покупателю негодный товар).
Повторно Беккенбауэр выступил накануне выборов, на официальном представлении своей страны, и еще больше удивил публику. Он даже не вспомнил о своих предыдущих словах, а в основном шутил на околофутбольные темы. "О достоинствах Германии вы и так знаете",— сказал Беккенбауэр. "Вечер анекдотов" завершился овацией слушателей.
То, что Беккенбауэр существенно уменьшил шансы ЮАР, стало ясно в первом из трех туров голосования: немцы опередили африканцев. Правда, "отсеявшиеся" марокканцы объявили, что отдают свои голоса соседям по континенту, и благодаря им во вторым туре Германия и Южная Африка сыграли вничью (на этой стадии отпала Англия). Все решил заключительный тур: немцы получили 12 голосов, ЮАР — 11, еще один член исполкома воздержался. Так, Германия во второй раз в своей истории удостоилась права провести чемпионат мира.
Реакция Блаттера на итоги голосования была, мягко говоря, сдержанной. "Мы изменили своим принципам, но я доверяю членам исполкома",— хмуро заявил президент ФИФА. Довольный Беккенбауэр признался, что до конца не верил в то, что победа возможна. "Но на нашей стороне, помимо всего прочего, была еще и удача",— улыбаясь, сказал он.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ