Вчера в столице Туркмении Ашхабаде был завершен демонтаж 12-метровой позолоченной статуи бывшего первого президента страны Сапармурата Ниязова, также известного как Турменбаши ("отец всех туркмен"). Статуя, венчавшая 75-метровую арку Нейтралитета в центре ашхабадской столицы, до последнего времени оставалась одной из главных достопримечательностей Ашхабада периода правления президента Ниязова с 1991 по 2006 годы, скончавшегося от внезапного сердечного приступа. Покрытая сусальным золотом фигура Туркменбаши с воздетыми к небу руками ежедневно двигалась вокруг своей оси вслед за движением солнца, что было призвано внушить его согражданам мысль о "небесном происхождении" туркменского правителя.
Между тем сменивший Сапармурата Ниязова президент Гурбангулы Бердымухамедов в 2008 году принял решение демонтировать "Арку нейтралитета", и это было расценено наблюдателями как начало осторожной кампании по преодолению наиболее одиозных проявления культа личности. Как ожидается, к 12 декабря этого года, когда будет отмечаться 15-летие туркменского нейтралитета, из центра города будет убрана и сама арка Нейтралитета, напоминающая об ушедшей эпохе "отца всех туркмен". Сергей Серый