Вечный спутник Festival d`Avignon — фестиваль "Офф" (Off), огромная театральная ярмарка, на которую может попасть любой желающий. Она не стоит городу Авиньону ни копейки, а еще и приносит огромный доход местной казне.
Руководители Festival d`Avignon (главный фестиваль, который собственно и имеет право называться Авиньонским) по традиции относятся к программе "Офф" свысока: мол, "оффники" стали приезжать в Авиньон гораздо позже, когда "главный" фестиваль уже заработал городу репутацию летней театральной столицы. На самом деле никакого противостояния нет, места хватает всем, а два фестиваля — форум профессионалов и свободный рынок — конечно, подпитывают друг друга.
На фестивале "Офф" всегда можно встретить кого-то из соотечественников. Мурад Амирханян девять лет назад приехал из Еревана в Париж. Учился вокалу, после получения диплома остался во Франции. В этом году он впервые приехал в Авиньон на фестиваль "Офф" — позвала его аккомпаниатор. Каждый день в половине третьего они вдвоем дают спектакль-концерт в одном из маленьких авиньонских театриков, бас-баритон Мурад поет арии из опер Верди и Доницетти, Россини и Гуно. И до, и после него в этом же зальчике играются другие представления (шесть-семь названий в день — принятая норма в июльском Авиньоне). Перерыв между спектаклями иногда всего полчаса, нужно быстро убрать свой реквизит, чтобы дать время актерам из следующего спектакля подготовиться.
Вечерами Мурад ходит по городу и, подобно прочим участникам "Оффа", раздает прохожим открытки с приглашением на свой спектакль. Живет в небольшой съемной квартире, на неделикатный вопрос, сколько заработает за этот месяц, только машет рукой, объясняет, что приехал в Авиньон, для того чтобы узнали, заметили: "Здесь собираются всякие продюсеры, авось, заглянут, предложат работу". Этот мотив каждый год приводит в Авиньон еще много тысяч таких же актеров — они не ищут легкого заработка, а надеются, что приметят, оценят, пригласят куда-то еще.
На фестиваль "Офф" все участники приезжают за свои (или за спонсорские) деньги. Здесь никого не ждут, но никому и не отказывают, главное — заранее найти себе площадку для выступления и жилье. Лучше всего позаботиться об "Авиньоне" зимой, иначе придется играть в десять утра, а жить за городом. Во сколько обойдется участие в фестивале, посчитать несложно. Арендовать самый маленький зал (мест 20-30) можно меньше чем за €2 тыс. на весь фестиваль, приличную студию с кухней — за €1 тыс. Так что любой человек может стать участником "Авиньона" — если прибавить к трем упомянутым тысячам расходы на дорогу, на рекламные листовки и не забыть оставить немного на пропитание, в принципе в €6-7 тыс. можно уложиться. И даже если на спектакль вообще ни разу никто не придет, то есть не удастся выручить ни одного евро, сумма, за которую всю последующую жизнь можно будет называть себя участником Авиньонского фестиваля (что, конечно, лукавство), оказывается не такой уж большой. Тем более что в России такого фестиваля все-таки не будет.